Max Verstappen geeft toe dat hij 'een beetje vuur' nodig had van Lambiase

Max Verstappen
zegt dat zijn uitmuntende F1-record van 2023 deels te danken is aan de vaak vurige relatie die hij heeft met Red Bull-racetechnicus Gianpiero Lambiase.

In de hogedrukomgeving van de Formule 1, waar elke milliseconde telt is de foutmarge flinterdun, dus een sterke relatie tussen coureur en race-engineer is cruciaal om topprestaties te leveren. Verstappen noemt Lambiase's directe en soms botte aanpak het 'beetje vuur' dat hij nodig had om zichzelf tot het uiterste te drijven en consistente overwinningen te boeken.

Hoewel hun gesprekken over de teamradio er voor buitenstaanders misschien verhit uitzien, waardeert de Nederlander de duidelijkheid en eerlijkheid waarmee Lambiase communiceert. Hij weet dat dit voortkomt uit een goed begrip van zijn rijstijl en de eisen van de Formule 1. "Het is hoe de relatie werkt", vertelde Verstappen aan Motorpsort. "Ik zou geen engineer willen hebben die heel monotoon is of alleen maar zegt 'copy… check'. Je hebt gewoon een beetje vuur nodig. Dat is hoe ik graag werk."

De radiocommunicatie tussen Verstappen en zijn vaste race-ingenieur krijgt meestal veel zendtijd tijdens raceweekenden, waardoor de Nederlander gelooft dat de fans eigenlijk genieten van de intense uitwisselingen. "Ik denk dat mensen het leuk vinden", zei hij.

"Maar dat is onze relatie. We zijn heel recht door zee. Als we iets niet leuk vinden, communiceren we. Het is ook de schuld van F1 omdat ze alles uitzenden om het er maar uit te gooien. Ze hoeven het niet uit te zenden. Ik denk dat ze het ook leuk vinden dat de spanning eruit komt. Maar onze relatie is nooit echt veranderd op die manier. Ook na de race gaat het prima, want we zijn er om de race te winnen."

Af en toe voegt Verstappen een scheldwoord toe aan zijn berichten. Dat is een teken van intentie, of druk volgens Lewis Hamilton. "Je weet dat hij serieus is als hij er een 'F' voor zet", zei de zevenvoudig wereldkampioen afgelopen zomer op Silverstone.

Vorig jaar oktober in Austin uitte Verstappen ook hoorbare frustratie over de berichten van Lambiase tijdens de latere fases van de Grand Prix van de VS toen hij vocht tegen een remprobleem. Maar de Nederlander ontkent dat het ooit aan de druk te wijten is dat hij zijn kalmte verloor op de radio.

"In Austin was ik niet blij met wat er gebeurde. Ik moest me volledig concentreren op het remmen om consistent te zijn", legde Verstappen uit. "Maar het is goed dat andere coureurs er ook zo over denken. Zelfs als ik onder druk sta, maak ik toch geen fouten. Dus het is prima