Max Verstappen geeft openheid van zaken over mogelijke teamorders om Sergio Pérez te helpen in Brazilië

SAO PAULO - Nadat hij vorig jaar had geweigerd om Sergio Pérez te helpen tijdens de race op Interlagos, zal Max Verstappen dit weekend zijn teamgenoot dan meer steunen? In zijn poging om als tweede te eindigen in het wereldkampioenschap van vorig jaar vroeg Sergio Pérez om hulp van Max Verstappen tijdens de Grand Prix van Brazilië, waarbij Verstappen op beruchte wijze weigerde om zijn teamgenoot te helpen en als zesde eindigde en Pérez als zevende.

Het leidde tot nogal wat tegenslag omdat het spanningen veroorzaakte in het Red Bull-kamp, waarbij de officiële reden voor Verstappens onwil om te helpen nooit werd onthuld. Hoewel de theorie dat Verstappen woedend was omdat Pérez' crash in Q3 in Monaco mogelijk opzettelijk was in een poging om de vliegende ronden van andere coureurs te verpesten.

Op weg naar dezelfde race in 2023 is een vergelijkbare situatie ontstaan - Verstappen is wereldkampioen en heeft geen goede resultaten meer nodig, terwijl Pérez de tweede plaats bezet met Lewis Hamilton die met een verschil van nog maar 20 punten in zijn nek hijgt. Tijdens de persconferentie op Interlagos in de aanloop naar het weekend werd Verstappen gevraagd of hij dit jaar meer bereid zou zijn om een stap opzij te zetten of Pérez te helpen als de omstandigheden dat toelaten.

"Goede vraag", zei hij. "Het zou voor mij niet altijd moeten uitmaken om de punten te pakken. Maar ik heb vertrouwen in Checo Pérez dat hij voorop kan blijven omdat ik gemiddeld de snellere auto heb. Vorig jaar werd er niet goed over gesproken voordat we aan het raceweekend begonnen. Laten we hopen dat we niet in die situatie terechtkomen - ik denk dat het voor iedereen beter is."