SUZUKA - Het McLaren F1 Team was niet zo competitief als gewenst tijdens de Grand Prix van Japan. Lewis Hamilton kwalificeerde zich weliswaar op de derde positie, maar kreeg vanwege een versnellingsbakwissel vijf plaatsen straf. Zowel hij als teamgenoot Jenson Button reden een solide race, maar door een versnellingsbakprobleem in de slotfase van de race moest Hamilton zijn vierde stek afstaan aan zijn teammaat. Teambaas Martin Whitmarsh houdt echter vertrouwen in een goede afloop van het kampioenschap.
“We kozen voor de lange termijn met Jenson, want hij was de enige coureur uit de top die op de harde band vertrok”, legde Whitmarsh uit. ”Uiteindelijk bleek de strategie niet geheel te werken zoals we graag wilden, want de zachte banden van zijn concurrenten werden niet zo snel slechter als we hadden geanticipeerd. Toch hebben we het gevoel dat het de gok waard was. Na de overstap naar de zachte band toonde Jenson een excellente snelheid, en ik denk dat hij vandaag de tweede snelste auto op de baan was. Lewis heeft goed werk geleverd door continu het gat met de coureurs voor hem te verkleinen, totdat hij in de slotfase te maken kreeg met een versnellingsbakprobleem. Hij reed briljant, paste zich goed aan om toch de vlag te halen met alleen de vierde versnelling en hoger. We hebben er vertrouwen in dat dit probleem voor de volgende race opgelost kan worden zonder een nieuwe gridpenalty van vijf plaatsen.”
“In de laatste drie races moeten we er voor zorgen dat we honderd procent betrouwbaarheid hebben. Lewis staat nu op 28 punten van de leider in het kampioenschap, en Jenson staat op 31. Er zijn nog 75 punten te behalen, dus er is nog veel te winnen. We blijven de auto ontwikkelen, en ik zie geen reden waarom we niet tot Abu Dhabi mee kunnen blijven doen voor het kampioenschap.”