Martin Whitmarsh boos op wedstrijdleiding: "Ik voel me ruw behandeld"

MELBOURNE - Het McLaren F1 Team is het nieuwe Formule 1-seizoen begonnen met een sterke prestatie. Lewis Hamilton eindigde in Melbourne achter Sebastian Vettel als tweede. Teamgenoot Jenson Button toonde de snelheid van de vernieuwde MP4-26, die tijdens de wintertests niet vooruit te branden was. Een last-minute wijziging aan het uitlaatsysteem leverde veel tijdwinst op, waardoor beide coureurs in staat waren te strijden voor de podiumplaatsen. Button kreeg echter te maken met Ferraricoureur Felipe Massa, die zich met hand en tand verdedigde. Na diverse pogingen kwam de Brit voorbij aan zijn concurrent, maar moest daarvoor wel een chicane afsnijden. Button was van mening door de Braziliaan van de baan te zijn gedrukt, maar de wedstrijdleiding besloot anders en deelde een drive-through uit. Teambaas Martin Whitmarsh was na afloop niet te spreken over de wijze van handelen van de wedstrijdleiding.

"Ik voel me ruw behandeld", gaf Whitmarsh na de race toe tegenover Britse media. "Toen het incident was gebeurd vroegen we de wedstrijdleiding om advies over wat we moesten doen. Zij legden uit dat ze er bij ons op terug zouden komen, maar dat hebben ze niet gedaan. Het volgende dat we hoorden was dat de stewards het gingen bekijken. Massa had ondertussen zijn pitstop gemaakt en we konden niets meer uitrichten. Toen zij zeiden dat ze er op terug zouden komen, gingen we ervan uit dat ze dat ook zouden doen. Jenson had de snelheid om een podiumplaats te pakken. Dat is frustrerend, dat is vervelend maar dit soort dingen gebeurt in de autosport. Ik denk dat we maar moeten onthouden dat we hier behoorlijk wat punten hebben gepakt. Beide rijders hebben geweldig gepresteerd. Ze hebben een frustrerende winter achter de rug, zoals het gehele team een frustrerende winter heeft gekend."