De Europese races van het Formule 1-seizoen 2012 zitten er op en de karavaan vertrekt nu naar Azië voor de race in de straten van Singapore. Deze nachtrace levert al sinds 2008 spectaculaire beelden op, maar het rijden met kunstlicht zorgt toch nog voor de nodige kritiek. Lotus F1-coureur Kimi Raikkonen is echter nuchter genoeg om deze kritiek van tafel te vegen, hij kijkt juist erg naar de GP uit. In 2008 en 2009 reed de Fin hier met de Ferrari, maar heeft hier nog nooit punten kunnen scoren. Daar hoopt hij dit jaar verandering in te kunnen brengen!
“Ik ga echt graag naar Singapore. Het is een geweldige plek om te zijn, ik houd van het lokale eten en ik vind het niet erg dat we op ongebruikelijke tijden in de auto rijden,” geeft Kimi aan. “Ik heb hier onafgemaakte zaken na mijn twee GP’s hier, aangezien ik nog nooit een punt heb gescoord. Dat betekent niet dat ik hier niet snel ben, want mij werd verteld dat ik nog steeds in bezit ben van het ronderecord uit 2008. Ik crashte dat jaar terwijl ik om de vijfde plek aan het vechten was en finishte 10e in 2009, dus dit jaar wil ik meer.”
Alle kritiek op het rijden in de nacht schuift de koele Fin resoluut terzijde: “In de eerste twee jaar van deze GP was ik een beetje verrast over hoeveel mensen praatten over het rijden op de andere tijden. Zodra ze de lampen aanzetten is het exact hetzelfde als tijdens het rijden op de dag. Ik denk dat iedereen in de F1 geniet van de nacht race in Singapore. Het werkt echt goed, aangezien het een levendige stad is en veel mensen langs komen. Naast een paar donkere gedeelten in de uitloop zones is het circuit erg goed verlicht, dus er is geen groot verschil met het racen overdag.”
Gezien de goede resultaten van het Lotus F1 team in de straten van Valencia, gaat ‘the Iceman’ de race in Singapore met vertrouwen tegemoet. Daarbij beseft hij wel dat er hard gewerkt moet worden aan een goed resultaat in de kwalificatie: “Monaco was niet goed voor ons, maar Valencia was een van de beste weekenden tot nu toe. Daardoor is er duidelijk geen reden waarom Singapore anders zou zijn dan Valencia. Zoals op ieder stratencircuit is het er erg moeilijk om andere auto’s te passeren, dus het starten van de race vanaf een zo hoog mogelijke positie op de grid, is een erg belangrijke factor om een goed resultaat te boeken.”
Tekst: Mara Wustmans