Het zou hem niet slecht uitkomen: Esteban Ocon voorziet een regelrechte oorlog tussen Hamilton en Bottas

Mercedes reserve coureur Esteban Ocon zegt dat de huidige positieve sfeer bij het Duitse team niet zal voorkomen dat er een regelrechte 'oorlog' op het circuit zal gaan plaatsvinden tussen Lewis Hamilton en Valtteri Bottas. Mercedes scoorde dit seizoen tot nu toe vier achtereenvolgende een-twee overwinningen met zijn beide coureurs. Zij verdelen de buit, hoewel Bottas met slechts één punt voorsprong op Hamilton het kampioenschap leidt, dankzij de snelste ronde-bonus die hij in Melbourne behaalde.

Ocon zit dit seizoen aan de zijlijn en wacht ongeduldig in de coulissen, in de hoop in 2020 zijn slag te slaan voor een stoeltje bij Mercedes. Die kans neemt nu af vanwege alle uitstekende prestatie van Bottas, wiens contract eind 2019 afloopt. Wolff wil dat de relatie tussen Hamilton en Bottas 'niet zal verslechteren'. In de tussentijd is de Fransman al behoorlijk ingevoerd door zijn aanwezigheid tijdens de raceweekends bij het Silver Arrows-squadron en zit hij dus op de eerste rang om de strijd tussen de Mercedes-coureurs te beoordelen. "Er heerst een hele goede sfeer", zei Ocon tegen zender Canal +."Ik denk dat het duidelijk is dat wanneer je tot een team als dit behoort, dat elk jaar records behaalt en zoveel presteert, het iedereen motiveert. Dus het gaat duidelijk heel goed met het team."

Mocht een zich een titelgevecht ontwikkelen tussen Hamilton en Bottas, dan heeft Mercedes-baas Toto Wolff al gewaarschuwd dat hij de relatie tussen de twee mannen niet zal laten escaleren zoals in het verleden tussen de regerende wereldkampioen en Nico Rosberg. Echter, Ocon ziet de rivaliteit bij Mercedes alleen maar heviger worden naarmate het seizoen vordert. "Ik weet zeker dat Lewis niet achter Valtteri wil blijven staan", voegde Ocon eraan toe. “Valtteri zal Lewis willen verslaan en Lewis zal Valtteri nog steeds willen verslaan, dus ik denk dat het een regelrechte oorlog tot aan het einde van het seizoen zal zijn."