Baan temperatuur: 45˚C
Buiten temperatuur: 32˚C
Aantal ronden: 70
Race afstand: 305.270km
Circuit Lengte: 4.361km
Het weer in Montréal, Canada, was dit weekend aanzienlijk beter dan Nederland. Met een midzomer temperatuur van 31˚ C verschijnen de heren coureurs op zondagmiddag 14.00 uur lokale tijd, 19.00 uur Nederlandse tijd, aan de start van de Canadese Grand Prix.
Rubens Barrichello staat achteraan de grid en zal de race vanuit de pitstraat starten. Hiermee kan hij, na de start van de andere coureurs, direct zijn wagen kunnen voltanken en van start gaan. Achteraf een goede beslissing… Fernando Alonso start wel vanaf zijn 3e startpositie na een ontdekt olielek op zaterdag, het team zegt de problemen te hebben opgelost.
De start verloopt dan ook zeer fortuinlijk voor beide Renaults. Zowel Button als Michael Schumacher komen moeilijk van hun plaats en worden direct bij de start om de oren gereden. Links haalt Alonso in en rechts Fisichella. De laatste neemt direct de leiding in de wedstrijd. Ook de McLaren’s gaan goed van start, beide wagens halen Michael Schumacher in en wijzen deze voorlopig naar de 6e positie in de race.
Vooraan rijden de Renaults aardig weg van de rest van het veld, waar Alonso (op dit moment nog steeds tweede) de snelste van de twee is. Het echte veld wordt echter geleverd verderop in het veld. Ralf Schumacher en Heidfeld zijn in gevecht om de 10e plaats. Ook de beide Jordans blijken samen een gevecht te hebben, in ronde 8 spinnen beide Jordans over de baan, maar weten voorlopig hun weg te vervolgen.
In ronde 13 beginnen de eerste pitstops, op de stop voor een nieuwe neus voor Villeneuve in ronde 2 na, waarbij blijkt dat rijders als Michael Schumacher en Jenson Button met een lichte wagen gekwalificeerd hebben. De rest van het veld zal pas in ronde 20 beginnen aan de reguliere stops.
In ronde 23 kan Takuma Sato zich (voorlopig) optekenen als eerste uitvaller, hij heeft problemen met zijn wagen en parkeert deze in de pitbox. Ook Karthikeyan kan in ronde 26 terug naar de pits door, na het missen van de chicane, met zijn wiel de muur te raken. Met een lekke band en hevig trillende wielophanging rechtsachter rijdt hij de pitstraat in, waar blijkt dat de ophanging gebroken is en zijn race ten einde is.
De beide Renaults rijden nog aan kop, maar al een aantal rondes lijkt Alonso sneller te zijn dan Fisichella. In ronde 33 haalt Alonso de wagen van Fisichella in die plots zijn snelheid kwijt is, de hydraulische druk van zijn wagen is weggevallen en ook zijn race is over. Een bittere appel voor de temperamentvolle Italiaan, blijkt ook bij het uitstappen in de pitstraat.
6 rondes later is het ook voor Fisichella’s teamgenoot Alonso over. De geluks-winnaar van de vorige race op de Nürburgring na het uitvallen van Raikkonen in de laatste ronde, moet nu de leiding overgeven aan Montoya, nadat ook hij de muur geraakt heeft bij het uitkomen van de chicane. Een behoorlijke domper voor de leider in het kampioenschap, vooral omdat Kimi Raikkonen op dat moment als tweede in de race rijdt.
Langzaamaan wordt duidelijk wat een slijtageslag en zware race voor de remmen en banden de Canadese Grand Prix is voor de wagens. Barrichello mist de chicane in ronde 41 zonder overige gevolgen, maar Nick Heidfeld blaast 3 ronden later zijn motor op en moet de wagen aan de kant zetten. Na een succesvolle race in Duitsland, ook voor hem zero points. Nog geen ronde later moet ook Friesacher, teamgenoot van Christijan Albers, zijn wagen kapot aan de kant zetten.
Terwijl het team van BAR Honda Sato terug de baan opstuurt om niet als eerste te hoeven kwalificeren in de volgende race in de USA, gaat in ronde 48 zijn teamgenoot Jenson Button ook onfortuinlijk de muur in na de chicane en verliest hiermee zijn 3e plaats in de race.
De Safety Car komt vervolgens de baan op en de teams gaan naar buiten om de pitstops van de diverse rijders in deze tijd te voltooien. Na het verlaten van de baan door de safety car blijkt bij de herstart dat Montoya, inmiddels verwezen naar de 2e plaats in de race, de pitstraat is uitgereden bij rood licht. De pitstraat wordt gesloten in de ronde dat de safety car de baan weer gaat verlaten. Fout van het team of van de rijder? Onbekend. Maar wat wel bekend werd gemaakt, is dat Montoya van de wedstrijdleiding de zwarte vlag kreeg, ofwel gediskwalificeerd werd en de baan moest verlaten.
In ronde 63 mist ook Jarno Trulli de beruchte chicane, hoofdrolspeler van deze GP race. Zijn remschijf gaat stuk en met een zwarte rookwolk zet Trulli zijn wagen aan de kant aan het einde van de pitstraat, waar hij vervolgens door de marshalls terug wordt geduwd. Einde race. Ook Takuma Sato spint 6 rondes voor het einde met een brandende rem linksachter.
Kimi Raikkonen weet alsnog zijn revanche voor de Nürburgring te halen, hij wint de race met op slechts 1.137 seconden Michael Schumacher (!) en nog opmerkelijk op de 3e plaats Rubens Barrichello. Als een duveltje uit een doosje vanaf p20 ofwel de pitstraat gestart en eindigt op het podium. Ferrari is, wel te verstaan door een beetje geluk, voor het eerst weer in volle glorie op het podium te zien. Ook de 4e plaats voor Felipe Massa is natuurlijk noemenswaardig, hij reed een constante race en wist deze te verzilveren met 5 punten. Kimi Raikkonen weet door zijn winst de 2e plaats in het kampioenschap weg te “stelen” van Jarno Trulli. De leider in het kampioenschap, Fernando Alonso, heeft 0 punten en heeft dus werk te verrichten in de USA volgend weekend.
1. K. Raikkonen 1:32.09.290
2. M. Schumacher + 1.137
3. R. Barrichello + 40.483
4. F. Massa + 55.139
5. M. Webber + 55.779
6. R. Schumacher + 1 lap
7. D. Coulthard + 1 lap
8. C. Klien + 1 lap
9. J. Villeneuve + 1 lap
10. T. Monteiro + 1 lap
11. C. Albers + 3 laps
12. J. Trulli DNF
13. J.P. Montoya DNF
14. J. Button DNF
15. N. Heidfeld DNF
16. T. Sato DNF
17. P. Friesacher DNF
18. F. Alonso DNF
19. G. Fisichella DNF
20. N. Karthikeyan DNF
Fastest Lap: Kimi Raikkonen op lap 23 1:14.384
Ook na dit weekend laait de discussie over het zwarte goud weer op, de banden. Duidelijk is dat er degelijk gesproken moet worden over de ene set voor het weekend. Bekeken gaat worden of er voor de volgende GP een extra set banden voor tijdens de race beschikbaar wordt gesteld, dit gezien de problemen met de banden sinds de invoering van het nieuwe systeem. Meer hierover later.
WK stand rijders:
1. F. Alonso 59
2. K. Raikkonen 37
3. J. Trulli 27
4. N. Heidfeld 25
5. M. Schumacher 24
6. M. Webber 22
7. R. Barrichello 21
8. R. Schumacher 20
9. G. Fisichella 17
10. D. Coulthard 17
WK stand teams:
1. Renault 76
2. McLaren 63
3. Williams 47
4. Toyota 47
5. Ferrari 45
6. Red Bull 19
7. Sauber 7
Quotes top drie:
Kimi Raikkonen:
“Ik heb teruggewonnen wat ik de vorige race heb verloren en mijn kampioenschap strijd is terug. Ik kwam hier om tien punten te behalen en wij hebben ze gekregen en ik ben hier erg blij mee. Net na mijn eerste pitstop kreeg ik problemen met turen, wat betekende dat ik wanneer ik op rechtuit reed de wagen naar links trok. Na de race kwam ik erachter dat het team de situatie voorzichtig heeft gevolgd, maar ik moest mijn best doen en we hebben het gehaald. Het team vertelde mij dat ik rustig aan moest doen maar ik toch moest pushen, dus het draaide allemaal om het vinden van de juiste balans. Aan het einde van de race had Michael zijn achterstand aardig ingehaald, maar dit was een niet al te groot probleem. Ik kan niet wachten op de race in Indianapolis volgende week, waar ik verwacht dat we een grote kans maken om weer te winnen.”
Michael Schumacher:
“We kunnen blij zijn het dit resultaat, voornamelijk met Rubens die vanaf de laatste plaats naar de derde plaats is gereden. Wij hebben de wagen goed ontwikkeld gedurende het weekend, maar we moeten nu werken aan het pakket om het geheel beter te maken onder elke baan conditie. Tijdens de start verloren Jenson en ik plaatsen! Ik had gewoon geen grip. In de laatste stadia van de race kon ik dichterbij komen aan Kimi, mijn race pace (ritme) was evengoed of zelf iets beter dan die van hem, maar het was niet genoeg om hem te passeren. Hij gaf mij bijna een kadootje toen hij te wijd ging in bocht 4, maar daar bleef hij niet lang genoeg.”
Rubens Barrichello:
“In meer dan 200 grand prix’ is dit de eerste keer dat ik de race gestart ben vanuit de pitstraat. Het is prettig om iets nieuws te doen na zoveel races. In het beginstadium van de race was de wagen moeilijk te rijden, doordat hij zeer zwaar was. We hebben de strategie aangepast door bij de start extra brandstof in de wagen te doen, aangezien het geen zin had om mijn stops op hetzelfde moment te gaan doen als de anderen. Het duurde een tijdje om een Minardi in te halen, maar daarna heb ik constant gepusht. De pit crew heeft geweldig werk geleverd door mij precies op het goede moment naar binnen te halen. Ik had wat overstuur en blokkeerde de achterremmen licht, dus ik denk dat mijn achterbanden erg geleden hebben. Ik had geluk toen Webber te wijd uitkwam, Massa probeerde hem te ontwijken en ik passeerde beide via de buitenkant. Naast dit waren mijn enige problemen met mijn drinkfles en mijn radio die het niet meer deden tijdens de race. Wat gebeurde tijdens de kwalificatie was jammer, maar vanaf de laatste plaats als derde finishen is een geweldige prestatie.”