MELBOURNE - Jenson Button heeft de kick-off van het seizoen Formule 1 2012 gewonnen. De Britse McLaren F1 coureur pakte bij de start de leiding om deze te behouden tot het vallen van de finishvlag. Polesitter Lewis Hamilton (derde) zat in de sandwich bij tweede man Sebastian Vettel en Mark Webber, die als vierde eindigde. Alonso bracht de Ferrari binnen op P5. Kobayashi finishte op de zesde stek, terwijl Kimi Raikkonen zijn rentree vierde met een puntenfinish. Perez nam plaats acht voor zijn rekening, terwijl Ricciardo en Di Resta de top tien compleet maakten.
Jenson Button heeft de Australische F1 GP voor de derde maal op zijn naam geschreven. De Brit domineerde de seizoensopener van het begin tot het eind. Zelfs na een safetycar-periode bleef hij de concurrentie ruim voor. Direct na de start pakte Button de leiding over van teammaat Lewis Hamilton en stond deze niet meer af. Er ontstond na de eerste bocht nog wat chaos waar onder andere Bruno Senna, Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg en Mark Webber bij betrokken waren. Daardoor werd Hülkenberg de eerste uitvaller van het seizoen, Senna kon na een kort bezoek aan de pits weer zijn weg vervolgen.
Voor Romain Grosjean verliep zijn rentree heel anders dan gehoopt. Tijdens de kwalificatie pakte de Lotus F1-coureur nog sterk de derde positie maar in de tweede ronde moest hij de strijd al staken nadat hij in aanraking met Pastor Maldonado was gekomen en een gebroken voorwielophanging opliep. Ook Mercedes GP beleefde een teleurstellende race. Michael Schumacher viel in de elfde ronde al uit vanaf P3 met een kapotte versnellingsbak. Nico Rosberg reed zijn band kapot op een Sauber en viel daarmee buiten de punten.
Kimi Raikkonen heeft bij zijn rentree een goede zevende positie behaald. De Fin die tijdens de kwalificatie nog een teleurstellende 18e positie behaalde heeft een constante race gereden en bleef alle problemen uit de weg. Dit kan ook gezegd worden van Fernando Alonso. De Ferraricoureur kwam nadat hij gisteren nog van de baan spinde tijdens de kwalificatie toch knap als vijfde over de finish. In de laatste paar ronden probeerde Williams F1-coureur Pastor Maldonado nog druk op Alonso uit te oefenen waardoor Maldonado zelf de fout in ging en hard van de baan spinde. Alonso's teammaat Felipe Massa kwam in ronde 47 in aanraking met landgenoot Bruno Senna en moest in de pits opgeven.
Vitaly Petrov parkeerde in ronde 37 zijn kapotte Caterham-Renault op start/finish waardoor er een safetycar-periode ontstond. Ook na de herstart was het tempo van Button niet bij te houden. Even leek het erop dat Lewis Hamilton met regerend wereldkampioen Sebastian Vettel in gevecht kon gaan voor de tweede positie maar de Duitser bleek toch te snel voor de Brit die na afloop zeer teleurgesteld was.
Verslag: William Brugman
Uitslag Formule 1 Grand Prix Melbourne Australië:
Pos Coureur Team Tijd
1. Button McLaren-Mercedes 1h34:09.565
2. Vettel Red Bull-Renault + 2.100
3. Hamilton McLaren-Mercedes + 4.000
4. Webber Red Bull-Renault + 4.500
5. Alonso Ferrari + 21.500
6. Kobayashi Sauber-Ferrari + 36.700
7. Raikkonen Lotus-Renault + 38.000
8. Perez Sauber-Ferrari + 39.400
9. Ricciardo Toro Rosso-Ferrari + 39.500
10. Di Resta Force India-Mercedes + 39.700
11. Vergne Toro Rosso-Ferrari + 39.800
12. Rosberg Mercedes + 57.600
13. Maldonado Williams-Renault + 1 lap
14. Glock Marussia-Cosworth + 1 lap
15. Pic Marussia-Cosworth + 2 laps
16. Senna Williams-Renault + 4 laps
Snelste ronde: Button, 1:29.187
DNF:
Coureur Team in ronde
Massa Ferrari 47
Kovalainen Caterham-Renault 42
Petrov Caterham-Renault 37
Schumacher Mercedes 11
Grosjean Lotus-Renault 2
Hulkenberg Force India-Mercedes 1
Karthikeyan HRT-Cosworth 1
De la Rosa HRT-Cosworth 1
