Franz Tost onthult verrassende Max Verstappen-observatie die blijvende indruk achterliet: ‘Alle andere coureurs moesten hun licentie teruggeven”

Voormalig AlphaTauri-teambaas Franz Tost herinnert zich het moment dat hij onder de indruk was van de talenten van Max Verstappen voorafgaand aan zijn F1-carrière. Verstappen maakte zijn eerste optreden in een F1-auto aan het stuur van een Toro Rosso in 2014 onder teambaas Franz Tost.

Verstappen reed voor Van Amersfoort in de FIA European Formula Three en het waren de prestaties van de Nederlander tijdens het Norisring-weekend - waarin hij domineerde en alle drie de races won. Het overtuigde Helmut Marko en Franz Tost ervan dat de toekomst van het team in Verstappens handen lag.

Toen Tost na achttien jaar afscheid nam van zijn rol als teambaas bij het zusterteam van Red Bull, blikte hij terug op zijn tijd in de Formule 1. De Oostenrijker schetste hoe onder de indruk hij was geweest toen hij Verstappen dat weekend in Duitsland had zien rijden.

"Ik herinner me Max op de Norisring toen hij zestien jaar oud was", vertelde hij aan de BBC. "Het was nat en hij was anderhalve tot twee seconden sneller dan wie dan ook. Ik zei dat alle andere coureurs hun licentie moesten teruggeven, de enige coureur in dit veld is Max Verstappen."

Andere coureurs die dag waren Red Bull-testrijder en huidig Formule E-kampioen Jake Dennis, voormalig Williams-coureur Nicholas Latifi en huidig Alpine-racer Esteban Ocon. "Tijdens zijn eerste test was ik echt onder de indruk van hoe snel hij zich aanpaste aan de snelheid en de remmen", herinnert Tost zich.

Normaal gesproken hebben coureurs 100 tot 150 kilometer nodig om te wennen aan de enorme kracht die een F1-auto heeft bij het accelereren en remmen. "Maar vanaf de eerste ronde was hij overal vertrouwd mee."