FOTO'S - Alfa Romeo sluit een langer verblijf in de F1 niet uit: "We moeten nu kiezen in welke categorie..."

Het jaar 2026 brengt een hoop teweeg in de Formule 1. Er is een instroom van nieuwe merken als Audi, Ford en waarschijnlijk Cadillac (GM), maar ook voor de bestaande merken is het spannend. Wat gaat bijvoorbeeld Alfa Romeo doen, een merk dat dat toch de laatste jaren serieus aan de F1-weg timmert. De CEO van Alfa Romeo sprak zich hierover uit tijdens de introductie van hun nieuwe C43 voor het seizoen 2023. Maar Imparato weet nog steeds niet zeker of de aan Ferrari gelieerde Italiaanse autofabrikant na 2023 in de Formule 1 zal blijven. Na de seizoensfinale van dit jaar loopt de naamgevingsovereenkomst met Sauber af. Dus…?

Keuze voor categorie
"We zijn onze eigen weg gegaan", zei Jean-Philippe Imparato, CEO van Alfa Romeo, verwijzend naar de fabrieksovereenkomst met het in Zwitserland gevestigde Sauber-team. Zoals alom bekend gaat Sauber in 2026 verder met Audi. "We moeten nu kiezen in welke categorie van autosport we blijven", voegde hij eraan toe. “Het DNA van Alfa Romeo is autoracen. Tegelijkertijd moeten we realistisch zijn over de economische impact van ons raceprogramma, dus we hebben nog niet besloten welke stappen we gaan doen.”

Gunstige investering
Wat Imparato uitsluit, is het kopen door Alfa Romeo van een ander Formule 1-team. "Ik kan zo'n grote investering mij niet eens voorstellen", betoogde hij en vervolgde: “Met het geld dat nodig zou zijn om een heel team te kopen en te laten groeien, zou je iets heel anders kunnen doen, zoals een nieuwe auto voor de openbare weg ontwikkelen. Al ons geld investeren in autoracen past niet bij onze visie." Dat gezegd hebbende, voegde Imparato eraan toe dat het investeringsrendement van de naamgevingsovereenkomst bij Sauber "20 keer" de kosten was. Daarom kan een verblijf van Alfa Romeo in de Formule 1 als sponsor niet worden uitgesloten. Het zou hetzelfde concept blijven als wat nu gehanteerd wordt.

Historisch verbonden
"We zullen er in juni over praten", onthult de Alfa Romeo-CEO. "We zullen eind mei intern een beslissing nemen en die dan aankondigen tijdens de Le Mans-klassieker of de Britse F1-Grand Prix. Of bij beide. Persoonlijk hou ik van autosport en ik weet dat de Formule 1 bij uitstek in het blikveld van iedereen zit. Ik hou ook van de geschiedenis van Alfa Romeo. En bij die geschiedenis van de Quadrifoglio hoort deelname aan de Formule 1 evenals aan de endurance evenementen van de sportwagenracerij, zoals de 24 Uren van Le Mans en Daytona.”

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!