Ex-McLaren-coureur 'te oud om te wachten tot iemand gewond raakt' nu rechtszaak dreigt

Voormalig McLaren-reserve Alex Palou zegt dat hij 'te oud is om te wachten tot iemand gewond raakt'. Hij beweert dat een blessure van een andere coureur zijn enige kans was om in de F1 te racen. Na een reeks testoptredens achter het stuur van eerdere McLaren F1-auto's vertegenwoordigde Palou het team in de openingstraining van de Grand Prix van de Verenigde Staten in 2022, voordat hij werd aangewezen als reservecoureur van het team voor 2023.

De relatie tussen de coureur en het team werd echter beëindigd na een contractueel geschil afgelopen zomer, waarin Palou naar verluidt afzag van een overeenkomst om deel te nemen aan de IndyCar-activiteiten van McLaren, ondanks het feit dat er een deal was gesloten.

Palou blijft bij het Ganassi-team. Hij veroverde in 2023 een tweede IndyCar-titel in drie jaar tijd. McLaren wil de 26-jarige Spanjaard nu aanklagen. IndyCar-collega Pato O'Ward is inmiddels reservecoureur bij McLaren en nam deel aan FP1 tijdens de seizoensfinale van 2023 in Abu Dhabi.

Voorafgaand aan zijn terugkeer in het racen tijdens de 24 uur van Daytona deze maand, beweert Palou dat de controverse over het contract zijn band met Ganassi alleen maar sterker heeft gemaakt. Hij vertelde het aan Associated Press: "Dit drama heeft ons veel hechter gemaakt. Waarom? Ik weet het niet. Nu hebben we gewoon een normale relatie. Als je een keer breekt met je vriendin, dan ben je nog beter omdat je elkaar begrijpt na alle eerdere problemen. Opeens is het een betere relatie."

Palou beweerde verder dat 'er geen tekenen waren dat er mogelijkheden waren in de F1'. Hij beweert dat een blessure van McLaren-coureurs Lando Norris en Oscar Piastri de enige kans was die hij had om over te stappen van IndyCar naar de F1.

Het is een rol, zegt hij, die hij graag overlaat aan de 24-jarige O'Ward.