Dubbel podium voor Ferrari, Charles Leclerc wint voor Carlos Sainz; Max Verstappen is de pechvogel in Bahrein
Formule 1zondag, 20 maart 2022 om 19:12
Op het Bahrain International Circuit won Charles Leclerc de eerste Grand Prix van het seizoen 2022. De Ferrari coureur wist tot drie ronden voor het einde de Red Bull van Max Verstappen voor te blijven. De Nederlander viel uit met pech waardoor Carlos Sainz finishte op P2 voor Lewis Hamilton.
De start verliep zonder problemen voor Charles Leclerc, die de race aanving vanaf pole position. Max Verstappen kon niets meer doen dan de Ferrari te volgen terwijl de teamgenoot van Leclerc, Carlos Sainz, op de hielen van de Nederlander zat. Achter de Spanjaard reed Lewis Hamilton, die in zijn Mercedes de adem van Kevin Magnussen (!) kon voelen. De Deen had een wereldstart, verremde zich echter twee ronden na de start, waardoor de Haas coureur terugzakte. Sergio Perez kwam zo terug op P5 met George Russell achter hem.
Het gat van Leclerc naar Verstappen was na zeven ronden 2,2 seconden, toen achter in het veld Mick Schumacher P 14 verloor aan de rookie Guanzy Zhou in de Alfa Romeo. De teamgenoot van de Chinees, Valtteri Bottas, was in gevecht gewikkeld met Alex Albon om P12. Het lukte de Fin om de AlphaTauri te verschalken waardoor Albon nu onder de dreiging van Zhou kwam.
In de tiende ronde maakte Lewis Hamilton zijn eerste bandenwissel en zakte naar P11 tot achter Zhou. Vijf ronden later maakte Verstappen zijn bandenwissel en zakte de Nederlander naar P4 tot achter Russell. Sainz volgde en sloot aan op P5. Charles Leclerc, die de wedstrijd leidde, werd ook naar binnen geroepen waardoor de Monegask hard moest vechten om P1 te behouden. Een zou een stevig gevecht worden, waarbij Verstappen een aanval plaatste en voorbijging aan Leclerc. De Monegask sloeg meteen terug om zijn positie terug te pakken. Dit lukte, waardoor de Nederlander als een pitbull achter de Ferrari aanging. De komende ronden zou er aanval op aanval komen, terwijl Leclerc alleen maar kon verdedigen en waarbij de eerste 20 ronden van de race waren verreden.
Bij Mercedes had men in ronde 28 Lewis Hamilton naar binnen laten komen voor een tweede nieuwe set banden. Door de wissel gaf de Brit P4 over aan Perez. Russell slot de top-5 af terwijl Kevin Magnussen Pierre Gasly op P7 hield. Aan de kop van het veld ging Leclerc nog steeds aan de leiding met een voorsprong van vier seconden op de Nederlander, die in ronde 31 zijn tweede bandenstop maakte. Verstappen viel terug naar P4 maar forceerde Ferrari zo wel in een undercut. De Nederlander was gewisseld naar de gele band. Leclerc volgde het voorbeeld van Verstappen waardoor Sainz de voorlopige leiding in handen kreeg voor Perez. Het leek erop dat Ferrari op de zachte band in het voordeel was ten opzichte van de Red Bull bolide. Ook Sainz en Perez maakten de keuze voor een bandenstop en beiden zakten terug achter Leclerc en Verstappen.
Aan het einde van de 40e ronde reed Tsunoda zich in de punten toen hij Alonso voorbij reed en P10 pakte. Vooraan in het veld had Verstappen inmiddels een achterstand van 4,1 seconden op Leclerc. Achter de Limburger reed nog steeds Sainz die 14 seconden moest toegeven op zijn oude teamgenoot en huidig wereldkampioen. Perez op zijn beurt lag ook op de loer, in zijn jacht op het podium.
Verstappen maakte een derde pitstop in ronde 43. Red Bull trachtte daarmee op strategische wijze Ferrari tot actie te dwingen. Perez maakte ook een extra stop, gevolgd door Sainz. Leclerc reed door en behield de leiding, Verstappen volgde op P2. Een tweetal ronden later werd er een Virtual Safetycar ingezet. Pierre Gasly had een probleem met zijn AlphaTauri die brandend en rokend aan de kant stond na bocht 1, de Fransman kwam ongedeerd uit de auto. Nu maakte Leclerc wel een pitstop en profiteerde optimaal van de situatie en behield hij de leiding in de wedstrijd.
In ronde 50 werd het sein groen gegeven. Leclerc maakte een zeer snelle herstart en reed weg van Verstappen, die op zijn beurt onder druk kwam te staan van Sainz. Perez volgde het trio. Verstappen liep een achterstand op ten opzichte van Leclerc, die opliep naar zo’n twee seconden. Perez leek onder lichte druk van Hamilton te komen in hun strijd om P4. Achterin passeerde Zhou de Haas van Schumacher en nam zo P12 over van de Duitser, met nog vijf ronden te gaan.
Pech voor Max Verstappen terwijl er nog drie ronden te rijden waren. De Nederlander verloor snelheid en werd door Sainz voorbijgereden. De RB18 leek de geest te geven waardoor Verstappen naar de pits moest en stil kwam te staan. Perez schoof door dit probleem naar P3, met Hamilton in zijn nek. Het drama leek nog niet over daar ook Perez problemen rapporteerde aan het Red Bull-team. Hamilton ging er achteraan en kon stilletjes gaan denken aan een P3. Dit denken werd omgezet in werkelijkheid toen de bolide van Perez stilviel op de baan en de Brit er voorbij kon. Uiteindelijk won Charles Leclerc de race met ruime marge, gevolgd door teamgenoot Carlos Sainz. Een geweldige seizoensopening voor Ferrari in Bahrein, veel om over na te denken voor Red Bull en ook Mercedes is er nog lang niet ondanks hun P3 en P4. Ja, het is in Bahrein bevestigd, we gaan ongetwijfeld weer een spannend F1-seizoen tegemoet!
Uitslag GP Bahrein 2022:
Pos Driver Nat. Team Time
1 Charles Leclerc MON Scuderia Ferrari 57 Laps
2 Carlos Sainz ESP Scuderia Ferrari + 5.598s
3 Lewis Hamilton GBR Mercedes AMG + 9.675s
4 George Russell GBR Mercedes AMG + 11.211s
5 Kevin Magnussen DAN Haas F1 Team + 14.757s
6 Valtteri Bottas FIN Alfa Romeo F1 + 16.119s
7 Esteban Ocon FRA BWT Alpine F1 Team + 19.423s
8 Yuki Tsunoda JPN Scuderia AlphaTauri + 20.386s
9 Fernando Alonso ESP BWT Alpine F1 Team + 22.390s
10 Guanyu Zhou CHN Alfa Romeo F1 + 23.064s
11 Mick Schumacher GER Haas F1 Team + 32.574s
12 Lance Stroll CAN Aston Martin + 45.873s
13 Alexander Albon THA Williams Racing + 53.932s
14 Daniel RicciardoAUS McLaren F1 Team + 54.975s
15 Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 56.335s
16 Nicholas Latifi CAN Williams Racing + 61.795s
17 Nico Hulkenberg GER Aston Martin + 63.829s
18 Sergio Perez MEX Oracle Bull Racing + 1 Lap
Max Verstappen NED Oracle Red Bull Racing DNF
Pierre Gasly FRA Scuderia AlphaTauri DNF
Loading