Christian Horner over speculatie rond Perez: "Functioneren naast Max Verstappen is een ongelooflijk moeilijke baan"

Red Bull domineerde het afgelopen F1-seizoen 2023. Maar die dominantie was ook de reden van veel geruchten. Sergio Perez zijn plaats naast Max Verstappen in het onoverwinnelijke Red Bull-team was vooral in de tweede helft van het jaar, een gespreksonderwerp. Ging de Mexicaan worden vervangen? En door wie? Slechts twee coureurs kwamen daar serieus voor in aanmerking: Daniel Ricciardo en Liam Lawson. Die hebben om beurten laten zien dat ze alles in huis hebben om het goed te doen in de Formule 1. Waar de Nieuw-Zeelander, die dit seizoen zijn debuut maakte, vooral gekoppeld werd aan een stoeltje in het Faenza-team (AlphaTauri), heeft de Australiër de ervaring om terug te keren naar zijn oude stoeltje bij Red Bull. Hij zou dan weer verenigd worden met zijn oude teamgenoot Max Verstappen. Ricciardo’s aanwezigheid in de Red Bull-familie zal ongetwijfeld de psychologische druk bij Sergio Perez verhoogd hebben.

Veel psychologische druk voor Sergio Perez naast Max Verstappen

"We geloven in Checo"
Red Bull-teambaas Christian Horner heeft nu in een interview met de BBC verduidelijkt wat de visie is over het tweede Red Bull-stoeltje: “Er is altijd druk in de Formule 1. Als je op de meest begeerde plek op de grid zit, zul je altijd het onderwerp van speculatie zijn. Ik denk niet dat er één coureur is die dit jaar niet in een Red Bull had willen rijden. Maar we geloven in Checo (Perez, red.), we hebben hem het hele seizoen gesteund en ik denk dat hij de juiste antwoorden heeft gegeven.

"Max is een generatietalent"
“Nu is het aan hem om ons te overtuigen en genoeg te doen om zijn zetel ook na 2024 te behouden”, vervolgt Horner. ”Het wordt opnieuw een jaar voor Sergio onder het vergrootglas, met veel kandidaten die bereid zijn zijn misstappen te accentueren. Je moet begrijpen dat het functioneren naast teamgenoot Max Verstappen een ongelooflijk moeilijke baan is, op psychologisch vlak. Max is een generatietalent en ik geloof dat Sergio Perez de kracht en het karakter heeft om dat te accepteren. Hij sloot het seizoen goed af: in Las Vegas stond hij een tijdje aan de leiding en zonder die straf had hij op het podium gestaan, in Abu Dhabi." Kortom: geen sprake van dat Daniel Ricciardo in 2024 in het tweede zitje van Red Bull terechtkomt.

"Het hangt van hemzelf af"
Voor 2025 is het een andere zaak. Christian Horner maakte duidelijk dat het lot van Sergio Perez in 2025 uitsluitend van hem zelf zal afhangen: “We bevinden ons in een luxepositie en daarom hebben we geen haast. We hebben veel opties. Ik geloof echter dat het invullen van Checo's plaats alleen van hem afhangt. Hij is het die wij steunen. Hij is onze coureur voor 2024. Als hij het volgend jaar geweldig doet, is er geen reden om hem niet te verlengen voor 2025. Maar de keuze zal uitsluitend gebaseerd zijn op de resultaten die hij tijdens het seizoen 2025 boekt.” Eigenlijk dus niets nieuws onder de zon. De dreiging van een graag bij Red Bull terugkerende Daniel Ricciardo blijft onverminderd bestaan. En de druk van Max ook...

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!