Alonso's auto speelde sleutelrol in Hamilton-Verstappen onderzoek

SAO PAULO - De Alpine-auto van Fernando Alonso heeft onbedoeld een rol gespeeld in het enorme post-kwalificatieonderzoek waarbij Mercedes en Red Bull betrokken waren. Alles leek kalm en sereen nadat Lewis Hamilton zijn Mercedes W12 op P1 had gezet voor de sprint van zaterdag met maar liefst vier tiende van een seconde voorsprong op Max Verstappen.

Maar de auto van Hamilton werd door de FIA-stewards aan een onderzoek onderworpen omdat Jo Bauer, hoofd technische dienst, tijdens de controle na de kwalificatie melding maakte van een mogelijke overtreding met betrekking tot de DRS en de grootte van het gat bij de open positie.

Terwijl Hamilton en Verstappen parkeerden voor hun interviews na de kwalificatie, doken fanbeelden op van de Red Bull-coureur die de achtervleugel van de W12 aanraakte - iets wat strikt verboden is volgens artikel 2.5.1 van de International Sporting Code, waarin staat dat 'alleen de aangewezen officials het Parc Fermé mogen betreden'.

'Geen enkele ingreep, controle, afstelling of reparatie is toegestaan, tenzij toegestaan door dezelfde officials of door het toepasselijke reglement.' Als gevolg hiervan werd Verstappen ook voor deze mogelijke overtreding ontboden bij de stewards.

De volgende ochtend in Brazilië beweerde Red Bulls motorsportadviseur Dr Helmut Marko dat Mercedes, als onderdeel van hun verdediging, Verstappen aanhaalde als reden waarom de achtervleugel niet aan de reglementen voldeed, omdat hij deze met zijn vingers had gemanipuleerd.

Maar volgens de Spaanse editie van Motorsport hebben beelden van Alonso's on-board camera een veel duidelijker beeld gegeven dan de fanbeelden die voor het eerst aan het licht kwamen.

In hun verslag staat: "In afwachting van de beslissing van de stewards, heeft Motorsport uit directe bron vernomen dat er een sleutelelement was in de oplossing van de zaak: de on-board camera in Fernando Alonso's auto."

'Die stond geparkeerd in de pitstraat in de buurt van Hamiltons Mercedes en liet zien dat Verstappen volgens betrokkenen de onderzochte auto eigenlijk nauwelijks raakte.'

De Nederlander kreeg uiteindelijk een boete van 50.000 euro voor het aanraken van de auto van zijn titelrivaal, maar kreeg geen verdere straf, waarbij de FIA verwees naar de on-board camera van Alonso als onderdeel van het bewijs.

"De stewards hebben de tijd genomen om alle beschikbare videobeelden van dit incident te verzamelen en hebben uiteindelijk de beelden van de auto's 14, cat 77, 33 en 44 bekeken, evenals de beelden van de camera's in de pits van de FIA, naast de beelden van anderen", zo staat in het vonnis te lezen.