Alfa Romeo teambaas Vasseur zeer ontdaan door suggestie van sabotage

SAO PAULO - Alfa Romeo-teammanager Fred Vasseur had 'veel medelijden' met Antonio Giovinazzi na problemen met de strategie in Mexico, maar dat zijn rijder sprak over sabotage deed hem pijn, zei hij.

Giovinazzi reed een fantastische openingsronde en steeg van P11 naar P6. Hij werd daarbij geholpen door het contact tussen Valtteri Bottas en Daniel Ricciardo, wat hem de mogelijkheid bood om voor het eerst sinds Monaco weer punten te pakken.

Zijn hoop werd echter de grond in geboord door de strategie van Alfa Romeo, nadat hij op harde banden tevoorschijn was gekomen na zijn pitstop en achter het duel tussen Ricciardo en Bottas.

Giovinazzi kwam als elfde over de streep en was woedend op zijn team, nu zijn toekomst in de Formule 1 op het spel staat. Hij zei sarcastisch: "Hé jongens, bedankt voor de geweldige strategie."

Het was een reactie die Alfa Romeo-teambaas Vasseur verraste. "Zeker, als je P6 staat en je eindigt P11, is het duidelijk dat de strategie niet perfect was", zei Vasseur in gesprek met Sky Italia. "Maar we kozen die strategie met de informatie die we op dat moment aan de pitmuur hadden. Ik was het eens met de beslissing omdat het een goede manier leek om achter Ricciardo weer op de baan te komen. Maar Ricciardo blokkeerde Antonio en onze race was voorbij."

"Ik was verrast door zijn reactie, we hebben met Antonio besproken om zijn redenen om zo te reageren uit te leggen. Het is zeker jammer voor Antonio omdat hij goed startte en jammer voor het team omdat we op P6 en P8 lagen en Williams aan het inhalen waren in het klassement."

Giovinazzi sloot zelfs sabotage niet uit nu verwacht wordt dat de Italiaan Alfa Romeo na dit seizoen zal verlaten. Maar deze manier van denken stoort Vasseur, die duidelijk maakte dat het team Giovinazzi of teamgenoot Kimi Räikkönen nooit zoiets zou aandoen.

"Ik vind het heel erg voor Antonio en voor wat hem vorige week is overkomen, maar ik denk dat sommige van zijn opmerkingen een beetje te hard waren", zei Vasseur. "We zijn met vijfhonderd mensen in het team aan het werk voor Antonio en Kimi en je kunt niet denken dat het team iets expres tegen de coureurs doet."

"Ik was hier erg door ontdaan, want we hebben de afgelopen seizoenen veel gepusht voor Antonio en wij zijn degenen die Antonio de kans hebben gegeven om bij ons te rijden. En als hij denkt dat we iets expres hebben gedaan, is hij heel hard tegen mij, tegen het team, heel onaardig tegen het bedrijf en de sponsors."

"We moeten begrijpen dat we hier samen met Antonio in zitten, we pushen zoveel mogelijk, dat hebben we drie seizoenen lang gedaan om goede resultaten te behalen. Als we het goed doen, doen we dat samen, als we een fout maken, is dat een fout die we samen maken. Het is geen fout waarbij je met de vinger naar iemand moet wijzen. We hebben het duidelijk met Antonio besproken, ik denk dat alles tussen ons is opgehelderd."