Buurman tweede in GP2-race: "Het voelt als een overwinning"

NEVERS - Op een nat circuit van Magny-Cours heeft Yelmer Buurman in het voorprogramma van de F1-wedstrijd zijn eerste podiumplaats en tevens punten gescoord. De Ubbergense coureur startte in de GP2 Series vanaf de twaalfde plaats als een van de weinigen op profielloze slick banden en vocht zich op ongenaakbare wijze naar de leiding. Door de bijzondere omstandigheden kon hij die net niet vasthouden maar zijn tweede plaats was toch een geweldige prestatie.

Het weekend in midden Frankrijk begon niet eens best voor Yelmer Buurman. Met 26 auto’s in de baan, waarvan meerdere tijdens de kwalificatietraining strandden dan wel in de rondte gingen, was het moeilijk een vrije ronde te vinden voor een snelle tijd. En in de enige ronde die de Ubbergenaar had, maakte hij zelf een foutje, met de negentiende tijd als eindresultaat. Vanaf die plaats kon hij met een flink ondersturende bolide alleen direct na de start een paar plaatsen goedmaken. Daarna was hij veroordeeld zijn positie met hand en tand te verdedigen, wat hij met verve deed. Uiteindelijk kwam hij als twaalfde over de finish, wat meteen zijn startpositie voor de race van zondag was.

Gedurende de nacht had het flink geregend en ook vlak voor de race vielen er nog een paar buien. Vrijwel iedereen koos voor regenbanden maar Buurman, een erkend regenrijder, gokte op profielloze slickbanden. Gedurende de eerste paar ronden moest hij diep gaan om niet van de baan te glijden maar toen die langzaam begon op te drogen was de beer los. Met een geweldige gedrevenheid rekende hij de ene na de andere tegenstander in en halverwege nam hij de leiding over, om vervolgens snel bij de rest weg te lopen. Op een gegeven moment had hij zelfs bijna zeven seconden voorsprong, maar toen kwam Sébastien Buemi opzetten. Buurmans Trust Team Arden teamgenoot maakte zijn achterstand snel goed en wist de Nederlander zelfs te verschalken, nadat het duo een flink eind naast elkaar had gestreden.

“Het was op dat moment een oneerlijke strijd. Sébastien had een droog weer wagen set-up terwijl ik een regenafstelling had”, legde Buurman uit. “Toen de baan half nat was bleek dat de beste optie en kon ik iedereen makkelijk de baas. Maar dit circuit droogt heel erg snel op en toen dat eenmaal was gebeurd had Sébastien veruit de snellere auto in de bochten. Jammer dat ik geen eerste ben geworden maar het voelt toch wel een beetje als een overwinning. Het zijn mijn eerste punten voor het kampioenschap en dan ook nog eens met een podiumfinish vanaf een twaalfde startplaats. Hopelijk is dit het keerpunt in het seizoen.”

Uitslag race 1:
1. Giorgio Pantano, 41 ronden in 59 min. 17.927secs.; 2. Lucas di Grassi + 8.607s; 3. Pastor Maldonado + 12.436s; 4. Vitaly Petrov + 17.081s; 12. Yelmer Buurman + 57.581s

Uitslag race 2:
1. Sébastien Buemi, 28 ronden in 43 min. 08.504s; 2. Yelmer Buurman + 6.639s; 3. Luca Filippi + 23.953s: 4. Lucas di Grassi + 24.479s

Stand:
1. Giorgio Pantano 35; 2. Bruno Senna 28; 3. Sébastien Buemi 20 ; 4. Alvaro Parente 19; Romain Grosjean 19; 15. Yelmer 5