DSC: Ric Wood pakt zijn eerste overwinning!

Ric Wood pakt de volle overwinning op Zolder op zondag in de GT divisie, verder staat de race bol van de voorvallen. “On Zolder you just have to take it steady … you know!”

Bij de start ziet het er nog niet goed voor Ric Wood in de Opel Astra DTM, hij moet samen met Ardi van der Hoek en Arjan van der Zwaan in de DTM Audi TTR starten vanuit de pitstraat.

Bij de start zijn de twee V-Sports V8-Stars als eerste weg, maar René Snel zit met zijn Porsche 911 GT3RSR vlak achter hen. Het duurt dan ook niet lang voor Snel de tweede positie heeft overgenomen van Meindert van Buuren in de Papagayo V8-Star. Achter van Buuren kunnen René Wijnen en Roger Grouwels goed aansluiten in de Rudolph Viper SRT-10.

In de eerste ronde is de Ferrari F430 van Koos van Merkensteijn van de baan; door een touché met de Marcos van Bert Moritz kan Van Merkensteijn geen echte vuist meer maken om mee te strijden om de voorste posties.

Aan de kop van het veld wordt hard en strak gereden door Pim van Riet en Robert den Otter in de MDM Oil V8-Star. Zo strak dat René Snel moet lossen. Ook de andere V8-Star heeft het tempo er goed in zitten, want Meindert van Buuren maakt grote stappen richting Snel in de Porsche. In ronde negen zit de spanning er vol op wanneer de V8-Star op de bumper van de Porsche hangt. In de negende en tiende ronde is het continu stuivertje wisselen tussen de V8-Star en de Porsche. Deze keer gaat het beiden een stuk beter af dan de finaleraces van 2006.

Aan het einde van de elfde ronde komt het gevecht ten einde wanneer René Snel een lekke band krijgt en hard de drempels in de chicane neemt. Hiermee zorgt hij niet alleen voor zijn eigen eliminatie, de kerbstones zijn ook nog eens dusdanig beschadigd dat deze gerepareerd moeten worden en de safety car dus de baan in moet komen.

Intussen is het pitstop window net opengegaan en ontvouwen de verschillende strategieën zich over het circuit van Zolder. Van de kanshebbers op het podium tot dan toe is nog geen enkele equipe binnengekomen, dat belooft spektakel omtrent de stops.

Tijdens de laatste ronde van de safety car-procedure liggen Roger Grouwels en René Wijnen aan kop in de Viper voor Phillipe Ribbens en Robert de Graaff in de ETEC Viper en Ric Wood in de Opel Astra DTM.

Ook vanuit het achterveld gekomen en kanshebbend op het podium zijn van der Hoek en van der Zwaan in de DTM TTR, helaas heeft het K1 Team Brinkmann erg veel pech dit seizoen. Ditmaal zorgt een kapotte versnellingsbak ervoor dat zij ook deze wedstrijd genoodzaakt zijn de strijd te staken.

Robert den Otter en Pim van Riet doen er dan ook nog alles aan om terug te komen na een mislukte pitstopstrategie, maar wanneer de V8-Star in de Bianchi-bocht van de baan schiet, zijn de twee genoodzaakt de handdoek te gooien.

Ric Wood rijdt dan steeds verder naar voren met een ontzettend knappe, constante en snelle race-pace. De derde plaats is blijkbaar niet genoeg voor de ontketende Brit. Wood wordt geholpen door de equipe Molenaar/Thuis en Ruud Olij die er samen vakkundig voor zorgen dat de leiders in de race in de Rudolph Viper geëlimineerd worden in de Chicane.

Dan liggen Ribbens en de Graaff op kop met een ontketende Ric Wood achter zich. De bochtensnelheid van de Astra DTM ligt zoveel hoger dat de jacht op de leiding erg succesvol lijkt te gaan worden. Aan het einde van de 22e ronde pakt Wood de Viper dan ook in in de Jacky Ickx-chicane.

Zodoende pakt de sympathieke Engelsman de overwinning na drie achtereenvolgende uitvalbeurten.
Ric Wood doet achteraf een boekje open over zijn succesvolle race: “De race startte natuurlijk dramatisch met die start vanuit de pitstraat. Maar vanaf het eerste moment heb ik gewoon mezelf voorgehouden een heel strakke en snelle race-pace te houden. Dat er dan een safety-car de baan in komt is natuurlijk in mijn voordeel. Eigenlijk is mijn geheim voor Zolder dat je op negentig procent moet rijden, dan rijd je constant en uiteindelijk sneller dan de rest doordat je veel van je banden vraagt hier. Toen ik eenmaal aan kop lag, was het kat in het bakkie. In Engeland ben ik namelijk gewend om veel aan de leiding te rijden", aldus de uitermate tevreden Engelsman.

Phillipe Ribbens en Robert de Graaff pakken de tweede stek in de ETEC Viper en Meindert van Buuren staat alsnog op het podium in de Papagayo V8-Star.

Om maar niet onder te doen voor de GT-rijders besloten de coureurs in de Supersport 1 om ook maar een paar vreemde streken uit te halen. Bij de start vallen Henk Haane en Gosse Stielstra vanaf pole in de Porsche GT3 Cup wederom meteen weg, hierdoor pakken Henk Thuis en Donald Molenaar de leiding in de BMW V8 GTR. Ook een goede start is er voor Cor Euser die de auto van Peter van der Kolk naar voren rijdt. Dat de BMW Compact Extreme nog op operating temperature is van de voorgaande race blijkt wanneer Euser/Van der Kolk de leiding overnemen van Thuis. Inmiddels is ook Patric Derdaele weer lekker op pad in de Ultima GTR, aan het einde van de eerste ronde gaat de Belg voorbij aan de 997 GT3 van Haane en Stielstra. In de chicane in de tweede ronde moeten ook Thuis/Molenaar geloven aan het geweld van de Ultima.

Voor Derdaele is dat tijdens zijn thuisrace uiteraard nog niet genoeg! Vanaf de vijfde ronde begint Derdaele de druk er vol op te zetten bij Euser/Van der Kolk. Twee ronden later komt de Compact toch iets te kort wanneer de Ultima voorbij jakkert op de Sacrementsheuvel en de leiding neemt. Nog even vechten Euser/Van der Kolk terug om in de Bolderberg Hairpin de leiding terug te pakken, maar na de volgende bochtencombinatie (Jacky Ickx) is het weer de Ultima die aan de leiding gaat.

Zodoende ligt Derdale op kop voor Euser/Van der Kolk en Haane/Stielstra die op dat moment ten koste van Thuis/Molenaar zijn begonnen met hun traditionele wederopstand.

De safety-car en pitstops klappen er ook in bij de Supersport 1, bij het uitrijden van de pitstraat is het weer de equipe Euser/Van der Kolk die aan de leiding gaat voor Pieter van Soelen die profiteert van het gebrek aan resultaatseconden en Patric Derdaele.

Pieter van Soelen is op zaterdag uitgevallen in de BMW V8 GTR en wil graag wat punten goedmaken en zet de jacht in op Euser/Van der Kolk. In eerste instantie bijt Van der Kolk nog moedig van zich af, maar ook hij zal beseffen dat het slechts een kwestie van tijd is wanneer van Soelen voorbij zeilt. De laatstgenoemde kiest zorgvuldig de plaats en tijd van het delict en gaat in de achttiende ronde in de eerste linker voorbij aan Euser/Van der Kolk.

Donald Molenaar, die inmiddels het stuur over heeft genomen van Henk Thuis, wil dan samen met Ruud Olij zien dat ook hun GTR’s mee kunnen doen om de knikkers. In de 21e ronde gaat dat goed fout, Molenaar heeft met zijn BRL-achtergrond blijkbaar nog nooit gehoord van de gevleugelde uitspraak van Van der Pavert: “Autosport is géén contactsport!”
Molenaar duikt vol op het linker achterwiel van Olij in de Chicane en hiermee elimineert hij in eerste instantie alleen Olij maar in zijn slip neemt hij Molenaar mee.
Vervolgens kijkt Olij niet (goed) in zijn spiegels en stuurt vanaf de uiterste linkse zijde van het circuit rechts de grindbak in om te stoppen. Jammer genoeg komt daar net de Rudolph Viper aan met daarin de leiders van de race!
Zodoende zijn er drie slachtoffers van deze wat onbeholpen actie.

Op de baan rijdt Pieter van Soelen dan soeverein aan de leiding en pakt de overwinning. “Dit is natuurlijk ongelofelijk. Als je achteraan moet starten geloof je daar bij voorbaat niet in. Maar een goede strategie met de safety-car en een ontzettend goede auto hebben ervoor gezorgd dat ik toch het onmogelijke heb kunnen presteren. Dat voelt dan beter dan een overwinning ja!”

Achter de blije van Soelen finishen Euser/Van der Kolk, de laatstgenoemde heeft met al zijn podiumplaatsen dit weekend om en nabij de zeventig punten voor de Trophee behaald.
De derde stek is voor Patric Derdaele die niet alleen een mooie auto naar de DSC heeft meegebracht, maar ook nog eens heeft laten zien er goed mee om te kunnen gaan!

Voor wat betreft de pechvogels van het weekend in de Rudolph VIPER; Spa-Francorchamps is alweer over twee weken! Als de VIPER er dan weer staat zijn alle opties weer open!