DSC: Overwinning van der Hoek en van der Zwaan na diskwalificatie Grimm

SILVERSTONE - Ardi van der Hoek en Arjen van der Zwaan hebben de eerste race van de GT- en Supersport I-divisie van de Dutch Supercar Challenge op het Circuit van Silverstone op hun naam geschreven. Het duo kwam na de 45 minuten tellende race als tweede over de streep, maar doordat hun teamgenoot Elmar Grimm na de race werd gediskwalificeerd vanwege inhalen in de pitstraat mochten zij toch de hoogste trede op het erepodium beklimmen. In de Supersport I-divisie ging de overwinning naar het Engelse duo Nick Staveley en Danny Wright.

Bij de start van de race pakte het Engelse duo Riley en Flux met hun Mosler GT3 de kop, gevolgd door Elmar Grimm met de DTM Audi TTR en de ETEC-Viper van Robbert de Graaff en Philippe Ribbens. Lang bleef de Engelse bolide niet aan de kop, want al snel wist Grimm de koppositie terug te pakken. De eerste ronden bouwde Grimm zelfs al een voorsprong van een aantal seconden op zijn achterliggers op.

Op de vierde plek ligt aan het begin van de race Arjen van der Zwaan met zijn DTM Audi TTR. Hij is zeer snel onderweg en weet binnen een aantal ronden zowel de ETEC-Viper van de Graaff/Ribbens alsmede de Mosler GT3 van Riley en Flux in te halen. De Mosler heeft in het begin van de race moeite om het tempo van de kop bij te houden, want ook de Graaff/Ribbens en Ric Wood met zijn Opel Astra DTM weten de Mosler te verschalken. Wood, Riley/Flux en ook het Engelse duo Hood/Porter, dat met een fraaie TVR Sagaris rijdt, rijden daarna ronden lang als aan een touwtje achter elkaar aan. Daar komt een einde aan als de TVR Sagaris van Hood/Porter technische problemen krijgt met de auto en een flink oliespoor achterlaat op de baan.

Aan de kop van het veld zijn de DTM Audi TTR’s ver weg van de rest. Bij de pitstops gebeurt echter iets merkwaardigs. Beide Audi’s komen tegelijkertijd naar binnen voor hun pitstop. Ardi van der Hoek en Arjen van der Zwaan moeten door hun goede resultaten van de afgelopen races vijf seconden langer over hun pitstop doen dan Grimm. Ze gaan echter eerder weg bij hun team dan Elmar Grimm. Ardi van der Hoek, die op dat moment het stuur van de DTM Audi TTR heeft overgenomen van Arjen van der Zwaan, beseft dit en mindert vaart bij het uitrijden van de pitstraat om toch te voldoen aan de resultaatseconden. Grimm zit echter vlak achter van der Hoek en ziet op dat moment een mogelijke overwinning aan zijn neus voorbij gaan. Hij besluit dan ook om zijn teamgenoot in de pitstraat in te halen. Dit echter tot grote woede van de Engelse wedstrijdleiding

Na de pitstops vechten Ardi van der Hoek en Elmar Grimm op de baan felle gevechten uit om de eindoverwinning. Grimm lijkt aan het einde van de race aan het langste eind te trekken door als eerste over de finish te komen, maar de wedstrijdleiding is onverbiddelijk. Door Grimm’s actie in de pitstraat besluiten ze om Grimm na de race te diskwalificeren. Ardi van der Hoek en Arjen van der Zwaan krijgen op deze manier hun overwinning in de schoot geworpen, waarmee ze ook goede zaken doen voor het kampioenschap. De Mosler GT3 van Riley en Flux maakte in het tweede deel van de van de race nog een flinke inhaalslag waardoor ze op een uiteindelijk tweede plek weten te eindigen. Robert de Graaff en Philippe Ribbens eindigen met hun ETEC-Viper op plek drie.

De Supersport I-divisie kende de gehele race een spannende strijd om de koppositie. De start van de race valt ten prooi aan Richard van den Berg die met zijn BMW WTCC M3 vanaf een derde startplaats door weet te stoten naar een eerste plek. Achter hem zijn het het Engelse duo Staveley/Wright met de Porsche 997 GT3, Peter van der Kolk met zijn BMW Compact GTR, Pieter van Soelen met zijn BMW E46 V8 GTR en Henk Thuis met eveneens een BMW E46 V8 GTR die een mooi groepje vormen.

Ronden lang rijden de vier achter elkaar aan, en is het vooral Peter van der Kolk die flink aandringt bij de Porsche 997 GT3 van Staveley en Wright. Aan het einde van de vierde ronde weet van der Kolk bij het opkomen van het rechte stuk bij start/finish een gaatje te vinden bij Staveley en Wright waardoor hij doorstoot naar de tweede plek. Richard van den Berg is dan al met de horizon verdwenen, want zijn voorsprong op van der Kolk is dan al in totaal tien seconden. Na een aantal ronden begint de BMW van Peter van der Kolk te roken en komen zijn naaste achtervolgers, zijnde Staveley/Wright weer dichtbij. Van der Kolk moet een paar ronden later opgeven met een kapotte oliekoeling.

Om de derde plek gaat op dat moment de strijd tussen de teamgenoten Pieter van Soelen en Henk Thuis. Thuis weet voorbij te komen aan van Soelen, maar lang kan hij er niet van genieten als hij wederom met een kapotte motor moet opgeven.

Na de pitstops heeft Richard van den Berg, door zijn vele resultaatseconden, zijn eerste plek prijs moeten geven aan Staveley en Wright. Liggend op een tweede plaats zet hij de achtervolging in naar de Engelsen waarbij Pieter van Soelen in het kielzog weet te blijven van van der Berg. Van den Berg weet de aansluiting te vinden bij Staveley en Wright, maar dan gaat het fout voor de bestuurder van de BMW WTCC M3. Hij spint over het eerder door de TVR Sagaris neergelegde oliespoor en moet zo zijn tweede plek prijsgeven aan Pieter van Soelen. In de laatste ronden weet van Soelen nog flink aan te dringen bij Staveley en Wright, maar zij weten zich zeer goed staande te houden. Hierdoor krijgt de Dutch Supercar Challenge vandaag op Engelse bodem een Engelse winnaar in de Supersport I-divisie met Staveley en Wright. Pieter van Soelen eindigt op plek twee en Richard van den Berg weet ondanks zijn spin toch nog op een derde plek te eindigen.