Ricardo van der Ende en Nick Catsburg verschaften zich op Circuitpark Zandvoort tijdens de kwalificaties een uitstekende uitgangspositie voor de races van het HDI-Gerling Dutch GT Championship. Van der Ende leek dat na een bliksemstart om te kunnen zetten in een klinkende overwinning. Een tik van Ferdinand Kool zorgde echter voor een vroegtijdig einde van zijn race. Catsburg gaat er alles aan doen om vanaf de tweede plek naar het podium te rijden. Voor de hoofdrace heeft het duo ook een duidelijk doel: “Daar wil ik tien punten aan overhouden”, aldus de op revanche azende Van der Ende.
De regerend Nederlands en Europees GT4-kampioen reed zich tijdens de kwalificatie van het Dutch Power Pack Festival het licht uit de ogen. Zijn rondetijd van 1:46.482 was dan ook alles wat er in de BMW M3 GT4 zat. “Dat was echt ontzettend vet. Zo rijd je ze niet dagelijks. Ik kwam over de finish en zei: ‘Als dit geen pole position is, dan word ik gek’. Het was goed voor de tweede plek, dus ik werd ook even gek. Maar harder kon het echt niet, dus wat dat betreft kan ik er alleen maar heel tevreden mee zijn.”
Ook Catsburg kwalificeerde zich als tweede, maar voelde in tegenstelling tot zijn teamgenoot niet meteen dat zijn rondetijd goed genoeg was voor een plek op de eerste startrij. “Ik wilde aanzetten voor mijn vliegende ronde, maar kwam opeens Pim van Riet tegen. Hij zag me niet en ik moest door het gras om hem te ontwijken, dat was wel even spannend. Het kostte me mijn snelste ronde, dus ik had ook niet verwacht als tweede te mogen starten. Ik moet tijdens de tweede race (morgen) punten pakken, voor het podium gaan.”
Van der Ende reed zaterdag al zijn eerste race en schoot uitstekend uit de startblokken. Na één chaotische ronde moest hij noodgedwongen alweer uitstappen. “Ik kon laat remmen bij het ingaan van de Tarzanbocht en lag eerste. Er was genoeg ruimte naast me, maar Ferdinand Kool klapte met zijn linker voorwiel vol op mijn achterwiel. Het fusee, waar het wiel aan vast zit, brak. “Het achterwiel ging een eigen leven leiden en dat was wel even heel erg tricky. Dat betekent dat de impact echt heel erg fors is geweest.” De coureur van Racing Team Holland by Ekris Motorsport haalde de pits nog wel, maar moest daar de strijd staken. “Vooral met het oog op het kampioenschap is dat ontzettend vervelend, maar we gaan er alles aan doen om tijdens de hoofdrace in ieder geval tien punten te pakken.”