Voorbereidingen XDakar in volle gang: "Onze HRX Ford is in de basis goed, maar..."

Na de test van het XDakar, enkele maanden geleden in Marokko, zijn de monteurs bij terugkomst in Nederland meteen begonnen om het materiaal klaar te maken voor de Dakar Rally 2014. De trucks zijn nagenoeg klaar en worden in de aankomende periode op korte afstanden getest om het gevoel aan de equipes te geven. De HRX Ford wordt op dit moment uitvoerig doorgelicht en verbeterd om in Zuid-Amerika het doel te kunnen bereiken.

Oorspronkelijk zou XDakar een testrally gaan rijden in Egypte, de Pharaons Rally, maar door de politieke crisis in het Afrikaanse land is deze rally geannuleerd. "Erg jammer," vertelt Peter van den Bosch. "Ik ga niet mee naar Zuid-Amerika, maar ik test dit jaar wel mee om de trucks door te ontwikkelen en er in 2015 weer te staan. De Pharaons Rally hebben wij nog niet gereden en zou een grote uitdaging zijn. Uiteraard begrijpen en respecteren wij het standpunt vanuit de rallyorganisatie en is het nu niet veilig om daar te gaan rijden. Wij hebben ter vervanging een testsessie gepland in Narbonne, Zuid-Frankrijk, op 5 oktober en we kijken verder naar meer testmogelijkheden."

"Na Marokko hebben we de trucks volledig gestript en vanuit daar is er veel werk ontstaan," aldus Eimbert Timmermans. "Tijdens de check zijn er wat problemen naar voren gekomen, dus zijn we na gaan denken hoe we die kunnen oplossen. We hebben het chassis verstevigd en de vering en dempers anders geplaatst. Nu is de truck stabiel zowel in de bochten als wanneer hij van de grond komt. De truck heeft ook meer tractie gekregen."

Erik van Loon is nog op zoek naar extra testkilometers: "Onze HRX Ford is in de basis goed, maar ik wil nog wat testen in extreme omstandigheden. Daarvoor was Egypte natuurlijk ideaal geweest, maar die gaat niet door. We hebben nu wel de test in Narbonne gepland en we blijven doorzoeken naar nog meer mogelijkheden om de auto te optimaliseren voor Dakar."