Gisterenmiddag om 15.00 uur begon voor Eric Verhoef en Freddy Loix de technische keuring van hun Bowler Wildcat. Nadat het team de dag ervoor per vliegtuig in de Portugese hoofdstad was gearriveerd, stond op donderdag de technische keuring van de auto’s op het programma. “Dat verliep erg vlot,” aldus Verhoef. “De procedure begon om 15.00 uur en om 20.00 uur stonden we weer buiten met een goedgekeurde auto.”
Bij de trucks van De Rooy en Bekx liep het niet helemaal op rolletjes. Die moesten ‘s ochtends vroeg om 8.00 uur aantreden en stonden om 22.00 uur ‘s avonds nog steeds niet buiten. Er zouden grote problemen zijn met de homologatie waarover verschil van mening bestaat met de FIA. Het gerucht gaat echter dat, wanneer de andere teams er mee instemmen de DAF’s toch van start mogen gaan. Er is dus wat paniek bij de Hollandse truckers. “Maar goed, voorlopig hebben wij hen vandaag in elk geval ingehaald,” grapt Verhoef, die op 31 december zal debuteren als co-piloot.
Op vrijdag 30 december staat er ‘s avonds een verplichte briefing op het programma waarbij het roadbook voor de eerste etappe van 31 december wordt uitgereikt. Eric legt uit: “We rijden dan een verbindingsroute van ongeveer 150 km en een lange proef van 80 km. Freddy moet dus meteen aan de bak in een ook voor hem nieuwe discipline. Want hij kan nu niet, zoals vroeger, rijden op pace-notes maar puur op eigen zicht. Het wordt voor ons allebei een vuurdoop! Maar een ding is zeker, aan het einde van die proef weten we wel hoe de Bowler Wildcat het doet...”