COPIAPO - ongeveer de helft van het aantal inschrijvingen bij de auto’s en trucks aan de Dakar 2010 heeft moeten opgeven. Opgeven komt niet voor in het woordenbeok van Team AutoTrack.nl. De nederlandse equipe is nog met beide Mitsubishi’s en haar DAF racetruck in de strijd. Acht special stages zitten erop en de Chileense Atacama-woestijn is evenals in de Dakar 2009 een scherprechter gebleken. De deelnemers vielen bij bosjes uit door foute stuurbeslissingen, verkeerde navigatie of gewoon domme pech.
Ook Tonnie van Deijne en Wouter Rosegaar zijn hun pechduivel tegengekomen, maar het zijn beide ervaren racers die zorgen dat ze aankomen. Hun ingespeelde servicecrew in twee enorme servicetrucks weet de Mitsubishi MPR 13 rollende te houden, waardoor coureur en navigator in staat zijn om in de subtop te blijven finishen. Uiteraard zijn er wel eens momenten dat het net goed gaat zoals het moment in stage zeven op vrijdag toen een gat werd ingedoken. Op de rustdag zaterdag is de rallyauto volledig in en uit elkaar geweest voor de tweede helft van de Dakar. En de rally vervolgde haar weg op zondag.
In de achtste special die een pittige 472 km lang was hadden Tonnie en Wouter de pech dat in de laatste specials tussen de snelle trucks terechtkwamen. Buiten de sporen liggen dikke keien en grote gaten en dat maakte inhalen moeilijk en gevaarlijk.
Toen na 153 km een 40e doorkomst met ongeveer evenzoveel minuten achterstand op de leiders genoteerd werd wisten de volgers dat er wat gebeurd moest zijn. Naarmate de proef vorderde werden langzaam wat plaatsen gewonnen en toen de finish als 23e werd bereikt was de opluchting groot. Op volle snelheid explodeerde een remschijf en een complete velg uit elkaar klapte. “Toen hadden we puur geluk”, zegt Tonnie van Deijne zelf, “Voor hetzelfde geld sla je gigantisch over de kop.” Tel daar twee andere lekke banden bij op en een 23e plaats moet gezien woorden als een topprestatie.
Van Deijne en Rosegaar staan op dit moment op een achttiende plaats in het klassement dat door Volkswagen coureur Carlos Sainz wordt aangevoerd. Teamgenoot Erik van Loon met navigator Eric Verhoef bezetten een eenendertigste plaats.
De DAF 543 van Paul Verheijden, Eimbert Timmermans en Peter van den Bosch ging als de spreekwoordelijke brandweer. Top doorkomsttijden tot het bandenaflaatsysteem wat problemen gaf. Nadat dit was opgelost werd full-speed opgestoomd naar de finish die op een knappe veertiende plaats werd bereikt. Het trio staat daar dan ook trots op een negentiende plaats algemeen.