Tiago Monteiro duikt de woestijn in. De snelle Portugees die afgelopen seizoen uit kwam voor SEAT in het World Touring car Championship (WTCC) stapt tijdens de Dakar Rally in een Buggy. Monteiro is twee jaar actief geweest in de F1 voor Jordan en Midland, waar hij bewees consistent te zijn. In zijn debuutjaar reed hij achtien van de negentien races uit, een record.
"Ik heb altijd al aan de Dakar Rally willen deelnemen, maar de keuzes in mijn carrière brachten mij steeds elders. Nooit heb ik de kans gehad, tot voor kort", vertelde Monteiro. "Ik houd van avontuur en ik heb lang de droom gehad om met een motor rond de wereld te rijden." De Portugees rijdt de Dakar Rally in een Buggy, een kruising tussen een motor en een auto.
Het revolutionaire voertuig, bedacht en ontworpen door Philippe Gache, zorgt ervoor dat de nieuwkomer op onbekend terrein zowel het rijden als het navigeren op zich moet nemen. "Ik heb enkel drie dagen gestest in Marokko en dat ging uitstekend. Wat betreft het navigeren; ik heb recent voor het eerst een wegenboek gelezen op mijn motor en dat was best zwaar! Ik denk dat ik een paar dagen ga trainen in de bergen. Ook moet ik leren hoe ik het zelfstandig uit het zand kom, voor het geval dat", analyseerde Monteiro die zich voorbereid op het startschot op eigen bodem.