René Kuipers beste Nederlander in Dakar: "Het wordt bijltjesdag"

La Serena - Na de rustdag is de rally karavaan opnieuw op gang gekomen waarbij de deelnemers Valparaiso hebben verlaten en verder naar het noorden zijn getrokken. René Kuipers reed gisteren uitstekend met een twaalfde plaats op de 294kilometer lange etappe van Valparaiso naar La Serena. Hij klom op naar een negende plaats in het klassement en is daarmee de hoogst geklasseerde BMW X-Raid rijder geworden.

Tijdens de achtste etappe reed René Kuipers opnieuw behouden met de BMW X3CC. "Ik heb een ritme gevonden waarbij ik me prettig voel en waarvan ik weet dat ik onder normale Dakar omstandigheden uit de problemen kan blijven en in Buenos Aires kan aankomen", vertelde Kuipers na aankomst. "Het was weer een zware dag, ook omdat de vermoeidheid nu mee gaat spelen".

René Kuipers blikt vooruit naar de etappe van vandaag. "Het gaat weer bijltjesdag worden. Het schijnt een lange en zware proef te zijn met aan het einde weer veel duinen. De woestijn hier is echt niet te vergelijken met Afrika, dit is veel zwaarder". Met een behouden ritme in de komende dagen hoopt Kuipers zijn top tien positie te kunnen verzilveren tot aan de finish van zijn eerste Dakar in een auto.

De Dakar Rally verlaat vandaag La Serena om dan verder naar het noorden de woestijn in te trekken. De etappe van in totaal 537km begint met een verbindingsroute van 88km om na een special stage van 449km waarvan de finish bij het bivak is in de plaats Copiapo. Copiapo ligt in de Atacama woestijn, de droogste woestijn ter wereld waar het al vele jaren niet meer heeft geregend.