Erik van Loon bedwingt metershoge zandduinen: "Keigoed gevoel"

Erik van Loon rijdt samen met Eric Verhoef een uitstekende Dakar 2010. In de voetsporen van Tonnie van Deijne ploegt Van Loon met de ex-Mitsubishi L200 Evo van Van Deijne elke dag naar een mooie klassering. In de etappe van Fiambala naar Copiaco eindigde Van Loon keurig als 30e. Gestaag klimt hij naar voren in het klassement. Van Loon is nog maar tien posities verwijderd van zijn doel: een plaats bij de eerste 25.

”Dinsdag hebben we goed gereden na een lange verbinding over de Paso de San Francisco op ruim 4700 meter hoogte. Op de vierde special hadden we in ieder geval meer geluk dan de dag ervoor. Nu geen ‘vapour lock’ maar een goed draaiende Mitsubishi L200 EVO III motor“, meldde Van Loon.

Volgens Van Loon zat in de proef van gisteren vrijwel alles wat de Dakar in Afrika ook zo mooi maakt. Keien als in Marokko en zand zoals in de Sahara. In dit zand werd lucht uit de banden gelaten om het loopvlak te vergroten en werden de immens hoge duinen van dit deel van de Atacama woestijn soepel bedwongen. Na nog een paar rotsachtige tracks werd de uitdaging van de dag getackeld; een stevig stuk duinen vlak voor het einde van de special. Hier reed het Brabantse duo even vast op wat pollen kamelengras, maar met behulp van de zandplaten en wat heftig graafwerk werd ook deze uitdaging overwonnen.

Het uiteindelijk resultaat bleek een keurige dertigste positie op de special, slechts twee plekken achter de vorige eigenaar van de auto en een sprong van negen plaatsen omhoog in het algemeen klassement naar plaats vijfendertig.