Eerste Nederlandse zege in Dakar: 2012: "Wij zijn een jong team..."

Het VEKA MAN with a Mission-team is de Dakar-rally meer dan uitstekend gestart met Marcel van Vliet als dagwinnaar, Franz Echter in de top drie en Peter Versluis (P13), die zijn Ferrari van de Dutch Super Car Challenge in de maand januari heeft omgeruild voor een vrachtwagen. Supportrijder Pascal de Baar hield goed een oogje in het zeil door betrekkelijk dicht bij het drietal te blijven.

“Zo had ik de rally willen beginnen en dan ben ik blij dat het ook zo gelopen is”, vertelde de opgetogen Marcel, die door navigator Serge Bruynskens goed door de korte, eerste special werd geloodst. Maar Marcel besefte dat eerste begin kattengespin is. Hij waakt voor overmoedigheid.

“Dit was maar de eerste proef van slechts zestig kilometer. Het is duidelijk dat de race iets langer duurt”, zei hij eufemistisch. Hij vond het wel amusant dat hij met zijn VEKA MAN in het brandpunt van de belangstelling stond. “We zijn een jong team. Dan zijn de mensen niet zo op ons maar meer op de andere grote teams gefocust. Ik ben er van overtuigd dat ze van nu af aan meer op ons gaan letten”.

Franz Echter had zich onderweg ook prima vermaakt. “Ik vond het een prachtige proef. Heel technisch en niet alleen maar snel. Van dat soort specials hou ik”, grijnsde de Duitser die op het eind van de proef diverse rijders op snelheid inhaalde. Over zijn vrachtwagen was hij meer dan tevreden. “We hebben een nieuwe truck met nieuwe vering. Het ging heel goed. Dat is zeer bemoedigend”, aldus Franz.

Uitslag: 1. Van Vliet-Bruynskens-Bell, 2. G. De Rooy (Iveco) op 0.26, 3. Echter-Ruf-Klein op 0.56, 13. Versluis-Damen-Schuurmans op 3.13, 17. De Baar-De Graaff-Roesink op 3.57.