Dakar Rally 2014: Sousa troeft Mini-armada af, top 10 voor Van Loon

ROSARIO – Carlos Sousa pakte in zijn Chinese Haval de winst in de Special Stage van 180km van Rosario naar San Luis. De Portugees wist hiermee in de eerste etappe van de Dakar rally de grote armada aan X-Raid Mini’s achter zich te houden. X-Raid hield de schade beperkt door elf seconden achter Sousa te finishen met Orlando Terranova. De derde positie was voor Nasser Al-Attiyah, die eind vorig jaar zijn buggy verruilde voor de ijzersterke Mini, op zevenenveertig seconden van dagwinnaar Carlos Sousa.

Een top tien klassering voor Erik van Loon tijdens de eerste etappe van de Dakar rally. De Nederlander in de XDakar Ford pakte een uitmuntende tiende positie in de Special Stage van 180km. Net achter Van Loon finishte de tweede Nederlander, Erik Wevers. Wevers scoorde in zijn HRX Ford van het Riwald Dakar Team een twaalfde positie en daarmee een mooi resultaat. Hoewel Bernhard ten Brinke al eerste over de finish kwam aan het einde van de Special Stage, was uiteindelijk de dertigste positie het hoogst haalbare voor de Nederlander.

De later gestarte Peter van Merksteijn en Gert Huzink behaalden beiden een top 30 klassering. Van Merksteijn wist met zijn Toyota Hilux van het Belgische Overdrive naar een vierentwintigste positie te rijden terwijl achter hem Gert Huzink van het Riwald Dakar Team een zesentwintigste positie behaalde.