Het AVG-team ging afgelopen week weer met volle vreugde naar het kart-circuit Varennes, in Frankrijk. Daar werd onder zeer warme omstandigheden het EK
Karting in de Formule A, ICC en Super ICC verreden. In de laatste twee klassen heeft AVG Racing onder leiding van teambaas Anton van Grunsven, een aantal talentvolle rijders onder zijn hoede. Thomas Knopper, is inmiddels vaste columnist van RaceXpress.com en brengt na iedere EK race verslag uit van de verrichtingen van het AVG Racing team. Thomas Knopper:
Voor de eerste trainingen begonnen stond alles al kant en klaar. Alleen Johan van Dreven had een nieuw chassis gekregen van Birel en moest die dus heel snel opbouwen voor de trainingen. De andere rijders moesten alleen nog benzine in de kart stoppen.
De eerste training zat ik er heel goed bij en reed ik de derde tijd. Het kartje lag wel goed maar nog niet perfect. Kevin Leijtens zat er ook redelijk bij, maar was nog lang niet tevreden over de afstelling van zijn kart. We hadden een kleine verandering op de kart toegepast en hoopten dat het dan nog beter zou gaan. Dit gebeurde niet en ik was één van de langzaamste rijders. Daarop zetten we alles snel terug in de hoop dat het daar aan lag en dat we niet meteen het spoor bijster zouden zijn. Gelukkig zaten we er weer redelijk bij, maar de kart was nu nog steeds niet goed. Kevin had ook wat problemen met zijn chassis; Johan had veel mechanische pech.
De kwalificatie begon. Het ging voor mij niet goed: een achttiende tijd. Kevin reed naar de 25e tijd. De grip kwam te snel en werd ook te snel minder. Vlug dingen veranderen voor de eerste serie; het ging meteen een stuk beter. We moesten nog maar een paar kleine dingen veranderen voor de volgende manches. Ik moest vier keer op plek acht starten en werd uiteindelijk zevende. Ik lag in de tweede serie derde, maar in die serie vloog iemand over me heen via die stomme achterbumper waardoor ik uiteindelijk twaalfde werd. Daarna ben ik nog een keer zesde en een keer vierde geworden. Gaandeweg hadden we een superafstelling gevonden; de kart lag helemaal perfect. Banden sleten bijna niet en ik reed de snelste tijd van iedereen. Kevin had in de series super races en werd derde, vijfde, zesde en achtste.
Race één kon beginnen, we waren er helemaal klaar voor. Tanden in het stuur en gaan met die banaan. Ik had een superstart en reed van de twaalfde naar de achtste plek. Bij de eerste bocht stuurde ik in naar links en reed ik al achter de eerste zeven. Toen zag ik in mijn ooghoek iemand over het gras heen schuiven die vervolgens vol op mij klapte. Einde verhaal. Ik kon er helemaal niks aan doen. Kevin Leijtens had problemen met zijn kart en werd toch nog mooi achtste.
Race twee, ik moest nu als 33e oftewel als laatste starten. Ik reed een mooie race en reed binnen acht rondjes naar een vijftiende plaats. Toen iemand voor mij een ander wilde passeren, raakten ze elkaar. Maar de inhaalmanoeuvre lukte wel. Toen ik achter hem aan wilde gaan stuurde de jongen die net was ingehaald vol op mij in om mij af te snijden. Ik kwam op het gras terecht en het was het over en uit. Kevin had een verkeerde keuze gemaakt qua set-up en viel terug naar de veertiende plaats. Jammer voor Kevin. Daar had meer ingezeten.
Johan van Dreven had gewoon te veel problemen met zijn chassis en eindigde op een zestiende en een zeventiende plaats bij de Super ICC, tussen alle fabrieksrijders.
Al met al hebben we veel geleerd en we richten ons nu op het volgende EK.
Thomas Knopper