Morgen staat de vijfde editie van de 12U van Spa op het programma, oftewel het derde BTCS-weekend van het seizoen. Met 51 wagens aan de start en een pak toppers lijkt ook dit een zeer knappe race te gaan worden.
Nog voor dat het voorgerecht geserveerd werd, kreeg de BTCS donderdag al een klein kersje op de taart van de 12 Uren van Spa. Terwijl de teammanagers de weersverwachting bestudeerden, de pole-jagers in de startblokken stonden en alle teams zich klaar maakten om een laatste maal hun afstellingen nog wat te verfijnen, bracht Prins Albert II van Monaco een bezoekje aan de stands.
Nog meer dan elders in ons landje, kan het weer in Francorchamps gekke sprongen maken. De specialisten zijn het niet volledig met elkaar eens, maar voor de kwalificaties (2 x 90 min) wordt een natte piste verwacht, terwijl zaterdag de zon volop van de partij zou zijn.
Bij de topteams staan de sprinters al te popelen om voor de pole te strijden, ook al zweren ze met de hand op het hart dat ze geen risico’s zullen nemen, want “bij een uithoudingswedstrijd is de startopstelling van geen tel…"
Tijdens de vrije testritten waren niet alle auto’s van een transponder voorzien, maar toch kregen we al een vrij goed idee over de ambities. Officieus was Fred Bouvy de snelste. Aan het stuur van zijn Renault Megane maalde hij een rondje af in 2.28.8, terwijl Vanina Ickx met 2.30.6 bewees dat ze de Megane meer dan behoorlijk de baas kan. Maar niet alleen Fred was in goede doen. De Engelsen Nigel Greensall en Peter Hardmann waren erg snel onderweg. De eerste draaide in zijn Peugeot 407 Silhouette Chad Racing 2.29.9, terwijl zijn landgenoot met een conventionele BMW M3 van Strakka Racing op 2.31.6 afklokte.
Ook Bertrand Baguette maakte een opvallende entree in de Mazda RX8 Silhouette. “Het is de eerste keer dat ik in een racewagen met ruitenwissers rijdt”, lacht de jonge piloot van het RACB National Team, die dit seizoen naam maakt in de World Series by Renault. “De kennismaking verliep erg goed en met versleten banden en een volle tank draaide ik 2.32.”
De zwart-wit geblokte vlag was nog maar pas naar binnengehaald of we zagen Marc Duez aan het stuur van een indrukwekkende BMW met waterstofmotor op de piste verschijnen. Op de passagierstoel zat Prins Albert II van Monaco en gedurende enkele rondjes mocht het Monegaskische staatshoofd even van de BTCS-ambiance proeven. Uiteraard mocht achteraf een kennismaking met de ploegmakkers van Marc op de Jaguar X-Type Silhouette niet ontbreken.
(PRC Press)