MONZA - Zoals verwacht krijgt het Duitse topteam Vita4One (Vitaphone) in de Blancpain Endurance Series de versterking van een Belg, en dit in de persoon van Nico Verdonck. Vroeger actief in verscheidene eenzitters, heeft Verdonck zich de afgelopen jaren meer en meer toegelegd op GT- en toerwagenracerij, en met succes. De 25-jarige Belg maakte vorig jaar indruk toen hij een aantal keren instapte bij het Triple H Team dat met Maserati deelnam aan het Wereldkampioenschap GT1. Die prestaties zijn niet onopgemerkt voorbijgegaan aan Michael Bartels, de grote baas van Vitaphone Racing oftewel het 'moederteam' van Triple H vorig jaar.
Nico Verdonck start komend weekend in de gloednieuwe Blancpain Endurance Series op een al even gloednieuwe Ferrari 458 Italia, ingezet door 'Vita4One' in de GT3 Pro Cup. Naast zich krijgt hij de ouwe getrouwe Andrea Bertolini en de jonge Duitser Frank Kechele. Bertolini is al jaren een vaste klant binnen het Vitaphone-team en de Italiaan heeft met Bartels en de zijnen al meer dan een paar titels op zak gestoken. De Duitser Kechele toonde vorig jaar met Lamborghini in de GT1-klasse dat hij uit het juiste racehout gesneden is. Kort samengevat: een zeer sterk trio dat zeker en vast in de gaten gehouden moet worden voor de titel in deze nieuwe endurance-klasse.
Vita4One zet voorlopig twee Ferrari 458 Italia in, met naast deze ook een exemplaar in GT3 Pro-Am voor Nederlanders Niek Hommerson en Paul van Splunteren, bijgestaan door de Belg Louis Machiels. Vanaf de volgende race in het Spaanse Navarra komt er nog een derde Ferrari het team vervoegen.
Extra nieuws vanuit het Blancpain-gebeuren is de deelname van Nederlander Olivier Tielemans met een Lamborghini LP600 uit de stal van Rhino's Leipert. Tielemans komt met de Lambo uit in GT3 Pro-Am en krijgt de Fin Mika Vähämäki en de Fransman Arnaud Peyroles naast zich. Rhino's Leipert zet nog een tweede Lamborghini in voor de Portugezen da Costa, da Veiga en Bravo.