Beloftevol weekend eindigt in mineur voor Nico Verdonck in Monza

Met een mooie prestatie tijdens de kwalificatie voor Race 1 van de Blancpain Endurance Series in Monza moest Nico Verdonck vrede nemen na een ontgoochelend einde van het weekend. Hij plaatste de McLaren als 14de algemeen en was daarmee de snelste – op 10 wagens! - van het Britse sportmerk.

Afgelopen weekend vond er op de legendarische omloop in het Italiaanse Monza de eerste wedstrijd van het Blancpain Endurance Series- seizoen plaats. Met niet minder dan 56 inschrijvingen de norm binnen het GT racen dezer dagen. Nico Verdonck en het Belgische Boutsen-Ginion Racing gingen op zoek naar een eerste referentie met de gloednieuwe McLaren MP4-12C.

"Het is zo dat we hier waarschijnlijk met het minste test-kilometers aan de bak kwamen. Ook het team & auto zijn nieuw en de weersomstandigheden enorm 'tricky'. Toch wisten we ons in de vrije trainingen te laten opmerken in de meest positieve zin. Edouard Mondron en Jack Clarke, namen continue progressie, door onze data te vergelijken, mijn kennis en ervaring te delen, zodoende als "team" vooruitgang te boeken." aldus Nico Verdonck na de eerste trainingen op P14 & P8.

Zaterdag werden de kwalificaties afgewerkt, waarvoor Boutsen-Ginion tot laat heeft gewerkt om de auto in top conditie te brengen. Nico P14 & was opnieuw beste McLaren, dat tegen andere auto's waar meerdere fabriekspiloten aanwezig waren.

"We kregen veel ondersteuning van de McLaren engineers, die continue over de vloer kwamen. Ze waren verbaasd dat het 'kleine' Boutsen-Ginion Racing in staat was tot dergelijke prestaties. Gezien wij één van de teams zijn met minste ervaring. De auto is snel maar er zijn nog enkele parameters, ondermeer de remmen, die we snel op punt moeten krijgen. Desondanks dit heuvel – wat ons makkelijk 1sec. kost- ben ik tevreden met de algemene prestatie & vooral het werk van Boutsen Ginion, die continue de auto verbeterden!"vervolgt Nico.

De race op zondag begon en eindigde in mineur. Door de overvloedige regen bleef de safety-car bijna 40min uitrijden. Bij de herstart ging Nico's ploegmaat – Jack – in de fout en raakte hierbij een andere deelnemer. De radiator liep schade op en de wagen verdween uit de race.

"Het ware verraderlijke omstandigheden. Voor een piloot is het niet eenvoudig midden in het veld, tussen alle spray door ook nog eens aquaplanning te vermijden. Zeer jammer, maar we nemen dit als een les voor de volgende wedstrijd, begin juni op een andere mooie omloop, deze van Silverstone." eindigt Nico.

Bezoek ook eens de nieuwe website van Nico Verdonck op www.nicoverdonck.be!

(Verdonck)