Vice-kampioenen Mattheus en Redant tweede plaats in Belcar GT Open

ZOLDER - Het seizoen is voor Chris Mattheus en zijn vaste kompaan Bert Redant begonnen zoals het vorig seizoen is geëindigd. Met een tweede plaats tijdens de afsluitende 10 Hours of Zolder vorig seizoen parkeerden Mattheus en Redant de Porsche 997 GT3 Supercup van Level Racing definitief als tweede na de Porsche van Derdaele. Beide piloten streden een heel seizoen en haalden telkens de meet.

Afgelopen zondag wisten Mattheus en Redant een mooi vervolg te breien aan het seizoen 2010. Tijdens de openingsmanche van het Belcar Endurance Championship werden ze knap achtste algemeen en schitterend tweede in de Klasse GT Open. Tegen het einde van de race waren ze zelfs in de running voor de overwinning.

Level Racing heeft beide Porsches een stuk sneller gemaakt. De wagens kregen de look en de aerodynamica van een Supercup 2010 aangemeten en werden voorzien van een onderblok met een cilinderinhoud van 3,8 liter. Zodoende komen ze dichter in de buurt van de echte Supercup 2010 die momenteel nog sneller is.

Tijdens de kwalificatie reed Redant een tijd van 1.37,340, goed voor de veertiende plaats algemeen na het GT3-geweld en de derde startplaats in de Klasse GT Open.

"We hadden een goede maar riskante strategie uitgedokterd", aldus Mattheus. "Volgens onze berekeningen was de kans immers niet onbestaanbaar dat we deze race over 3 uur konden afwerken met één pitstop. Ik nam de start en ik wist dat alle concurrenten de race met minstens twee pitstops zouden afwerken. De Viper van Wim Lumbeeck is voor ons buitencategorie en verdween vlug uit het gezichtsveld. Ook de Porsche van Derdaele en Makelberghe liet ik hun eigen tempo rijden. Na mijn stint van exact anderhalf uur stond ik al op de tweede plaats. Ik voelde dat het goed zat, want ik had precies een halve race kunnen afwerken met een volle tank, inclusief de formatie- en de opwarmingsronde. Neem er dan nog eens de tijd van de pitstop (één ronde) bij en ik kwam tot het besluit dat Bert met een volle tank bijna zeker de rest van de race moest kunnen volmaken. Maar het draaide anders uit. Drie ronden voor het einde en in het zog van de leidende Porsche van Derdaele moest Bert bijtanken om de race te kunnen uitrijden. Heeft Bert sneller gereden of was de tank niet volledig gevuld tijdens de pitstop? Ik weet het niet. Feit is wel dat hij zwaar heeft gepusht om in het spoor van Derdaele te komen. Hij moest wel, want we konden de wedstrijd alsnog winnen. In ieder geval was er geen man overboord en was de voorsprong groot genoeg op de nummer drie in de tussenstand."

" We zijn uiteraard zeer gelukkig met deze tweede plaats. Indien Wim Lumbeeck geen problemen kent is de winnaar bekend. Vorig jaar konden we geen vuist maken en vielen we tijdens de eerste drie wedstrijden telkens nipt naast het podium. Nadien sloten we het seizoen af met twee podiumplaatsen. Nu starten we op de tweede plaats. Dat is uiteraard mede te danken aan de evoluties die de wagens van Level meekregen. Maar we moeten het nog steeds hebben van de lange races. Tijdens de komende wedstrijd zal iedereen kunnen rijden met één pitstop. Dan slinken onze kansen. Maar we hebben onze start niet gemist, en dat is momenteel het belangrijkste."

(PR)