Belcar First Race: PK Carsport wint eerste race van de "nieuwe Belcar"

Meer dan 20.000 toeschouwers waren onder een bijna zomers zonnetje op de afspraak voor de Belcar First Race featuring BTCS, de eerste manche van de Mediagroep Van Dyck Belcar.

De eerste helft van de eerste race, ook het begin van het GT3-era, was zonder twijfel van een zeer hoog niveau met vier verschillende merken binnen een handvol seconden. De Corvette met Longin, de Dodge Viper met Heyer Jr, de Porsche met Soulet en de Aston Martin met Marchal achter het stuur, maakten er tot de pitstop een boeiend kijkstuk van.

De enige die op het appel ontbrak was Mosler, want alle Mosler-bolides verdwenen veel te snel uit de race. Het leek wel of ze de aangename lentewarmte niet verdroegen. Het exemplaar van Lémeret/Radermecker moest na zeven ronden de strijd staken vanwege een lek aan de achterkant. De wagen in de Gordon-kleuren van Kelders/Lambert ging al na drie ronden de box in. Ook met een lek aan de achterzijde van de auto.

Het leek af en toe gemakkelijk te gaan voor de poleman Bert Longin. Eerst zag hij na een tussenkomst van de Safety Car zijn voorsprong smelten als sneeuw voor de zon - er lagen brokstukken op de piste – en ook een nukkig gaspedaal en oververhitte remmen maakten het de Leuvenaar moeilijk. “De gaskabel kwam niet progressief terug, wat me zeker een seconde per ronde kostte, bovendien was dit alles behalve goed voor de versnellingsbak”, legde Longin na zijn stint uit. Maar eens te meer deed PK Carsport tijdens de rijderwissel zijn reputatie alle eer aan. Met maar liefst 24 seconden voorsprong passeerde het team de finishvlag.

De jonge kampioen Anthony Kumpen reed in zijn Corvette Z06 N°1 zo naar een mooie zege, met ongeveer 25 seconden bonus op de jonge wolven in de Porsche 997 van GPR: Maxime Soulet en Guillaume Dumarey, die overigens beiden een schitterende race reden. Een kleine uitstap in de zandbak kostte het podium aan de Canadees Mark J. Thomas in zijn Dodge Viper van GS Motorsport, die hij met Heyer deelde.

Het was uiteindelijk de andere Porsche van GPR met Duez-Maes die nog nipt derde werd, na een beklijvende eindrush van de man uit Ingelmunster. Marc Duez: “We verloren de race tijdens de pistop. De achterbanden van de Porsche waren gewoon op, ondermeer door het hevige remwerk en we moesten dus achteraan wisselen (in tegenstelling tot de andere koplopers). Bovendien was het zo warm in de wagen dat we een gat in de ruit van de wagen hebben gemaakt.”

De Prospeed Porsche van Loix-de Radiguès, die als veertiende van start ging werd vijfde, voor de Aston Martin van Coekelbergs-Marchal en de Porsches van Haane-Stielstra, Penders-Lamot en Neyens-Couwberghs, schitterend winnaar in Division 2. Zij sloten in de Porsche 996 Supercup van NGT de toptien af.

In Division 3 profiteerden de broers Thiers, ondanks een drive through na het overschrijden van de normtijd, van de opgave van de Porsche van Dierick-d’Ambrosio (aandrijfas) en de Mosler-BMW van Kenis-De Keersmaecker (mechanische breuk) om Division 3 te winnen.

Deze eerste meeting was zonder meer een zeer geslaagde première en geeft nog meer zin om over drie weken naar Donington te trekken voor de tweede race aldaar. De British GT en de F3 staan daar ook op het programma.

Einduitslag:
1. Kumpen-Longin - Corvette Z06, 74 ronden
2. Soulet-Dumarey - Porsche 997, +25.216
3. Duez-Maes - Porsche 997, +44.620
4. Thomas-Heyer Jr - Dodge Viper Comp. Coupé, +51.501
5. De Radiguès-Loix - Porsche 997, +58.152
6. Coekelbergs-Marchal - Aston Martin DBRS9, +1:03.581
7. Haane-Stielstra - Porsche 997, +1:16.272
8. Penders-Lamot - Porsche 997, +1 ronde
9. Van Hover-Van Loo - Porsche 997, +1 ronde
10. Neyens-Couwberghs - Porsche 996 Supercup (1ste Div.2)
...
13. Thiers-Thiers (Porsche 997), +2 ronden (1ste Div.3)