Sebastiaan Bleekemolen en Ronald van de Laar winnen openingsrace WEK

ZANDVOORT - Sebastiaan Bleekemolen en Ronald van de Laar hebben de eerste wedstrijd van het Winter Endurance Kampioenschap op hun naam geschreven. In een natte race was het duo sneller dan onder andere het duo Hart/Pastorelli en equipe Vos, Becker en Kolen.

De start van de race vond plaats onder vochtige omstandigheden, waarbij sommige coureurs ook nog eens verrast werden door het snelle uitgaan van het rode licht. De mensen die bij de start alert waren, zoals de van pole gestarte Jeroen Bleekemolen, profiteerden hiervan en konden meteen afstand nemen of veel plekken goedmaken. Na de Tarzanbocht ging het meteen al fout voor de equipes Cor Mul/Ron de Groot/Jeroen Mul, equipe Paul, Eva en Henk Harkema en het duo Robert den Otter/Marcel van Berlo. Daarnaast spinde Alex van ’t Hoff bij het uitkomen van de Hugenholzbocht waarna hij achteraan het veld weer kon aansluiten. Dit alles resulteerde meteen in een code 60, omdat de brokstukken na de Tarzanbocht opgeruimd moesten worden. Het was in de beginfase niet de enige code 60, want ook de DNRT V8 van Evers/Verschuur eindigde na een touché met David Hart in de grindbak waarna zij weg getakeld moesten worden.

Sebastiaan Bleekemolen, rijdend met een Porsche 997 GT3 cup, had het in de beginfase aan de stok met zijn jongere broer Jeroen in de BMW 140 GTR. Jeroen Bleekemolen kon de eerste ronden aan de leiding blijven, maar moest op een opdrogende baan toezien dat zowel zijn broer Sebastiaan alsmede Frits Hessing in een DNRT V8 sneller waren. David Hart volgde daarachter op een twintigtal seconden van Bleekemolen, waarbij Hart de DNRT V8 van het duo Sven van Hulst en Michel Schaap achter zich kon laten.

Naarmate de race vorderde kregen Sebastiaan Bleekemolen en Ronald van de Laar een steeds grote voorsprong op hun achtervolgers Frits Hessing en Huub Vermeulen. Bovendien vielen Peter van der Kolk en Jeroen Bleekemolen met technische problemen uit. Dat maakte de weg weer vrij voor David Hart, die zich had losgewerkt van de DNRT V8 van Schaap en Van Hulst. Ook Cor Euser, die het stuur had overgenomen van Diederik Sijthoff, meldde zich in de top vier van de race.

Na tweeënhalf uur begon het druilerige weer om te zetten in echte regen waarna sommige deelnemers meteen in de problemen kwamen. Zo kwam de Porsche 997 GT3 Cup van Roeland Voerman en Paul van Splunteren bij het uitkomen van de Gerlachbocht hard in de bandenstapels terecht, wat weer resulteerde in een code 60. Voor veel deelnemers was dit de gelegenheid om weer binnen te komen voor een pitstop.

Daarna werd het gevecht om de eerste positie vooral een tweestrijd tussen de Porsche 997 GT3 Cup van Bleekemolen en Van de Laar en de DNRT V8 van Frits Hessing en Huub Vermeulen. In de regen bleek de Porsche veel sneller dan de DNRT V8, waardoor de voorsprong van Van de Laar en Bleekemolen opliep tot meer dan een ronde. Om de derde positie ontstond nog een spannend gevecht tussen de Renault Mégane Trophy van equipe Vos, Becker en Kolen en de Omega V8Star van David Hart en Nicky Pastorelli. Met Pastorelli achter het stuur noteerde de V8Star in de regen zelfs de snelste rondetijden.

In de slotfase ging een zo goed als zekere tweede positie van Frits Hessing en Huub Vermeulen in rook op toen zij een half uur voor het einde nog een keer naar binnen moesten komen. Hierdoor liepen ze nog meer achterstand op tot de koplopers en moesten ze bovendien toezien dat zowel de Renault Mégane Trophy van equipe Vos, Becker en Kolen als de Omega V8Star voorbij gingen aan de DNRT V8. Tevens slaagde NickyPastorelli erin om voorbij te gaan aan de Renault Mégane Trophy waardoor een tweede plek van hem en David Hart een feit was. Voor Ronald van de Laar en Sebastiaan Bleekemolen kwam de overwinning in het laatste kwartier niet meer in gevaar. Zij schreven dus de eerste race van het Winter Endurance Kampioenschap op hun naam, voor David Hart en Nicky Pastorelli. Hoevert Vos, Wilco Becker en Harrie Kolen completeerden het podium.