Winst met een gitzwarte rand voor Renger van der Zande

Wat een feestelijke start van het Nordschleife Lange Afstand seizoen moest worden eindigde met een pijnlijke domper voor alle autosportliefhebbers. Door een ongelukkige samenloop vloog een deelnemende auto over de hekken en tussen het publiek. Meerdere gewonden en ook een dode vielen daarbij te betreuren. Renger van der Zande en het Rowe Racing team eindigden pro forma op P1 van de stilgelegde race. Winst met een gitzwarte rand.

Adenau, 29 maart 2015
Het was een zwarte dag voor alle autosportliefhebbers, zo talrijk verzameld in de Eifel. Na een slordig kwart van de vier uurs race op de Nordschleife van de Nürburgring sloeg het noodlot toe. De Nissan GT-R Nismo met rijder Jann Mardenborough kwam bij het baangedeelte langs het voormalig zweefvliegveld los van het asfalt. De wagen raakte op een bizarre manier airborne en vloog tot slot over de hekken en tussen het publiek. Snel en adequaat ingrijpen van de hulp- en beveiligingsorganisatie kon niet verhinderen dat er serieuze slachtoffers vielen. Een 49 jarige Nederlander overleed. De coureur zelf kwam met de schrik vrij. Meteen werd de wedstrijd stil gelegd om het hulpverleningsproces maximaal mogelijk te maken. De uitslag van de wedstrijd werd geconsolideerd op de voorgaande laatste hele ronde.

En hier speelde een wrange paradox. Na driekwartier racen viel het team van Renger van der Zande uit met een kapotte velg. Met Maro Engel achter het stuur had Rowe Racing op dat moment een halve minuut voorsprong op de rest van de 172 deelnemers. De rode vlag niet lang daarna leverde echter een einduitslag met P1 op voor het sympathieke team van teamchef Hans-Peter Naundorf.

Renger: “Dit wil je allemaal niet meemaken. We weten allemaal dat racen gevaren met zich meebrengt. Maar dat een auto gaat vliegen en dat daarbij onschuldige autosportliefhebbers slachtoffer worden is heel pijnlijk. Mijn medeleven gaat uit naar de betrokkenen en naar hun nabestaanden. Als team waren we ook sprakeloos en kunnen we slechts het boek van deze race dicht doen en weer kijken naar de toekomst.”