In het Wembley stadion wordt vandaag de Race of Champions verreden. Voorafgaand aan de wedstrijd die de kampioen der kampioenen zal uitmaken, is er nog de Race Of Champions landencompetitie. Sterren uit de F1, NASCAR, WRC, DTM en het WTCC nemen het hier tegen elkaar op. Als eerbetoon aan de overleden Schot Colin McRae dragen de piloten allemaal een Schotse vlag op hun overal.
Kwartfinale
Frankrijk - Noorwegen
Sébastien Bourdais nam het op tegen de Noor Henning Solberg. Frankrijk won met vier seconden voorsprong in de Opel Streetfighter.
Daarna was het de beurt aan de broer van Henning, Petter Solberg. Subaru WRC-piloot Solberg moest het in de Ford Focus WRC afleggen tegen de Fransman Yvan Muller. De WTCC-piloot maakte het Solberg knap lastig, maar de Noor wist het nog te halen met een minieme voorsprong van 0.2 seconden. Frankrijk en Noorwegen wonnen elk één race.
Frankrijk - Noorwegen
Sébastien Bourdais nam het op tegen de Noor Henning Solberg. Frankrijk won met vier seconden voorsprong in de Opel Streetfighter.
Daarna was het de beurt aan de broer van Henning, Petter Solberg. Subaru WRC-piloot Solberg moest het in de Ford Focus WRC afleggen tegen de Fransman Yvan Muller. De WTCC-piloot maakte het Solberg knap lastig, maar de Noor wist het nog te halen met een minieme voorsprong van 0.2 seconden. Frankrijk en Noorwegen wonnen elk één race.
Scandinavië - Finland
Vervolgens nam Tom Kristensen (Denemarken/Zweden) het op tegen Heikki Kovalainen (Finland) in de Opel Streetfighter. Kovalainen was snel weg en haalde het dan ook van Kristensen.
Marcus Grönholm en Mattias Ekström mochten het onder elkaar uitvechten in een Ford Focus WRC. Een wagen waarvan Marcus Grönholm eerder dit jaar afscheid van nam door zijn 'pensioen'. Grönholm voelde de hete adem van Ekström in zijn nek maar laatsgenoemde maakte nog een kleine slipper in de laatste bocht waardoor de Fin met de zege aan de haal ging. Team Scandinavië kreeg twee gele kaarten en een tijdstraf van vijf seconden wegens het raken van de muur. Finland is door de twee overwinningen rechtstreeks geplaatst voor de volgende ronde.
Vervolgens nam Tom Kristensen (Denemarken/Zweden) het op tegen Heikki Kovalainen (Finland) in de Opel Streetfighter. Kovalainen was snel weg en haalde het dan ook van Kristensen.
Marcus Grönholm en Mattias Ekström mochten het onder elkaar uitvechten in een Ford Focus WRC. Een wagen waarvan Marcus Grönholm eerder dit jaar afscheid van nam door zijn 'pensioen'. Grönholm voelde de hete adem van Ekström in zijn nek maar laatsgenoemde maakte nog een kleine slipper in de laatste bocht waardoor de Fin met de zege aan de haal ging. Team Scandinavië kreeg twee gele kaarten en een tijdstraf van vijf seconden wegens het raken van de muur. Finland is door de twee overwinningen rechtstreeks geplaatst voor de volgende ronde.
Engeland - Schotland
Jenson Button en David Coulthard mochten als eersten de Punto Abarth S2000 tot het uiterste drijven voor respectievelijk Engeland en Schotland. De F1-piloot die met de overwinning naar huis ging was Jenson Button.
Andy Priaulx mocht het opnemen tegen Alister McRae in de Aston Martin. De drievoudig WTCC-kampioen ging tot op de limiet met de Aston en ging dan ook overtuigend aan de haal met de zege. Net zoals Finland plaatste ook Engeland zich rechtstreeks voor de volgende ronde.
Jenson Button en David Coulthard mochten als eersten de Punto Abarth S2000 tot het uiterste drijven voor respectievelijk Engeland en Schotland. De F1-piloot die met de overwinning naar huis ging was Jenson Button.
Andy Priaulx mocht het opnemen tegen Alister McRae in de Aston Martin. De drievoudig WTCC-kampioen ging tot op de limiet met de Aston en ging dan ook overtuigend aan de haal met de zege. Net zoals Finland plaatste ook Engeland zich rechtstreeks voor de volgende ronde.
USA - Duitsland
Travis Pastrana, vorig jaar nog alleen in actie voor team USA, nam het dit jaar samen met NASCAR-kampioen Jimmie Johnson op tegen Duitsland.
Johnson en Schumacher vochten het onder elkaar uit in de Punto S2000. Veelvoudig wereldkampioen F1 kwam na de eerste ronde al door met twee seconden voorsprong en haalde het uiteindelijk ook probleemloos van Johnson. Pastrana en Vettel entertainden het publiek in de Aston Martins. Travis Pastrana kreeg een gele kaart voor het raken van de muur maar haalde het uiteindelijk toch van Vettel en bracht de stand in evenwicht.
Travis Pastrana, vorig jaar nog alleen in actie voor team USA, nam het dit jaar samen met NASCAR-kampioen Jimmie Johnson op tegen Duitsland.
Johnson en Schumacher vochten het onder elkaar uit in de Punto S2000. Veelvoudig wereldkampioen F1 kwam na de eerste ronde al door met twee seconden voorsprong en haalde het uiteindelijk ook probleemloos van Johnson. Pastrana en Vettel entertainden het publiek in de Aston Martins. Travis Pastrana kreeg een gele kaart voor het raken van de muur maar haalde het uiteindelijk toch van Vettel en bracht de stand in evenwicht.
Tie-break
Finland en Engeland waren rechtstreeks geplaatst voor de halve finale, de twee andere halve finalisten moesten nog beslist worden in een extra duel. Petter Solberg en Sebastien Bourdais reden de beslissende wedstrijd in de ROC Buggy's. Bourdais was amper vertrokken of de Fransman vloog keihard met de Buggy in de muur als gevolg van een haperend gaspedaal. Noorwegen wist zich dus met gemak te kwalificeren. Schumacher en Pastrana reden de beslissende kwalificatierace eveneens in de Buggy.
'Der meister' bewees zijn kunnen nog maar eens en kwalificeerde Duitsland voor de volgende ronde, afsluitend met een portie 'donuts draaien'.
Finland en Engeland waren rechtstreeks geplaatst voor de halve finale, de twee andere halve finalisten moesten nog beslist worden in een extra duel. Petter Solberg en Sebastien Bourdais reden de beslissende wedstrijd in de ROC Buggy's. Bourdais was amper vertrokken of de Fransman vloog keihard met de Buggy in de muur als gevolg van een haperend gaspedaal. Noorwegen wist zich dus met gemak te kwalificeren. Schumacher en Pastrana reden de beslissende kwalificatierace eveneens in de Buggy.
'Der meister' bewees zijn kunnen nog maar eens en kwalificeerde Duitsland voor de volgende ronde, afsluitend met een portie 'donuts draaien'.
Halve Finale
Finland - Noorwegen
In de Punto Abarth S2000 namen Heikki Kovalainen en Henning Solberg het eerst tegen elkaar op. De McLaren-rijder pakte de zege voor Finland. Petter Solberg en Marcus Grönholm vochten het onder elkaar uit in de Ford Focus WRC. Grönholm won het in 'zijn' Focus WRC en plaatste Finland rechtstreeks voor de finale.
Finland - Noorwegen
In de Punto Abarth S2000 namen Heikki Kovalainen en Henning Solberg het eerst tegen elkaar op. De McLaren-rijder pakte de zege voor Finland. Petter Solberg en Marcus Grönholm vochten het onder elkaar uit in de Ford Focus WRC. Grönholm won het in 'zijn' Focus WRC en plaatste Finland rechtstreeks voor de finale.
Engeland - Duitsland
In de Opel Streetfighter maakten F1-veteranen Schumacher en Button het elkaar lastig. Button kwam na de eerste ronde door met tweetiende voorsprong, maar de nog lang niet versleten Schumi won nog in extremis.
Vettel en Priaulx moesten voor de beslissing zorgen in de Focus WRC. De jonge Duitser stelde niet teleur en hierdoor kwalificeerde Duitsland zich voor de finale.
In de Opel Streetfighter maakten F1-veteranen Schumacher en Button het elkaar lastig. Button kwam na de eerste ronde door met tweetiende voorsprong, maar de nog lang niet versleten Schumi won nog in extremis.
Vettel en Priaulx moesten voor de beslissing zorgen in de Focus WRC. De jonge Duitser stelde niet teleur en hierdoor kwalificeerde Duitsland zich voor de finale.
Finale: Finland - Duitsland
Heikki Kovalainen, Race Of Champions-winnaar 2004, nam het in de finale op tegen niemand minder dan zevenvoudig wereldkampioen F1 Michael Schumacher in de Punto Abarth S2000. Het noodlot sloeg toe toen Michael Schumacher zijn Punto Abarth liet afslaan bij de start. De Duitser raakte uiteindelijk nog weg en in plaats van twee Punto's in twee aparte rijstroken, zagen we nu Kovalainen en Schumacher close racen op luttele centimeters van elkaar. Kovalainen kon het dan ook niet laten om Schumacher voorbij te gaan op de start/finish.
Heikki Kovalainen, Race Of Champions-winnaar 2004, nam het in de finale op tegen niemand minder dan zevenvoudig wereldkampioen F1 Michael Schumacher in de Punto Abarth S2000. Het noodlot sloeg toe toen Michael Schumacher zijn Punto Abarth liet afslaan bij de start. De Duitser raakte uiteindelijk nog weg en in plaats van twee Punto's in twee aparte rijstroken, zagen we nu Kovalainen en Schumacher close racen op luttele centimeters van elkaar. Kovalainen kon het dan ook niet laten om Schumacher voorbij te gaan op de start/finish.
Het lot lag toen in handen van Sebastian Vettel in de Focus WRC. Vettel had nog een waterkansje, want de jonge F1-piloot moest het opnemen tegen Marcus Grönholm in diens eigen wagen. Marcus Grönholm dreef de Focus WRC nog één laatste keer tot het uiterste, maar het was Sebastian Vettel die Grönholm versloeg 'op eigen terrein'!
Tie-break
Heikki Kovalainen en Sebastian Vettel reden de beslissende wedstrijd in de ROC Buggy's. Beiden ledigden ze de kan tot op de bodem. Vettel kwam na de eerste ronde als eerste over de streep met één seconde voorsprong, de vraag was of hij die voorsprong kon behouden. De jonge Duitser wist zijn kalmte te bewaren en klopte Kovalainen. Michael Schumacher en Sebastian Vettel mogen zich namens Duitsland uitroepen tot winnaars van de ROC Nations Cup anno 2007!
Heikki Kovalainen en Sebastian Vettel reden de beslissende wedstrijd in de ROC Buggy's. Beiden ledigden ze de kan tot op de bodem. Vettel kwam na de eerste ronde als eerste over de streep met één seconde voorsprong, de vraag was of hij die voorsprong kon behouden. De jonge Duitser wist zijn kalmte te bewaren en klopte Kovalainen. Michael Schumacher en Sebastian Vettel mogen zich namens Duitsland uitroepen tot winnaars van de ROC Nations Cup anno 2007!
In een interview liet Marcus Grönholm weten dat hij nog niet van het toneel verdwijnt. De Fin zal ook volgend jaar nog druk bezig zijn met rally.
Straks staat de Race of Champions op het programma waar de piloten afzonderlijk zullen strijden voor de titel "Champion of champions". Sebastian Vettel wordt zeker de te kloppen man, nadat hij in de finale eerst Grönholm versloeg in de Focus en vervolgens ook nog Kovalainen in de ROC Buggy.
foto's: IMP - Race Of Champions
Loading