Mike Verschuur: "Belangrijk dat ik de auto steeds beter leer kennen"

MUGELLO - De Nijmeegse autocoureur Mike Verschuur leverde op het circuit van Mugello in de Italiaanse Toscane-regio zijn beste prestatie tot nu toe in de sterk bezette Duitse Porsche Carrera Cup. In de wedstrijd over 21 ronden op het 5,245 kilometer lange circuit reed Verschuur zelfs een tijdlang op de tiende plaats in het veld van in totaal dertig deelnemers. Een defecte versnellingsbak in de slotfase van de wedstrijd zorgde er tenslotte voor, dat Verschuur deze positie niet kon vasthouden. Hij werd uiteindelijk als twaalfde geklasseerd, zijn tot nu toe beste resultaat in de Porsche Carrera Cup. "Belangrijk is dat ik de auto steeds beter leer kennen en meer en meer ervaring opdoe met elke kilometer die ik rijd", aldus Verschuur.

Voor Verschuur was het de eerste kennismaking met het circuit in het prachtige Toscaanse landschap. Mugello is een historische autosportegio, want vroeger werden er al lange-afstandsraces met sportwagens verreden op het 66 kilometer lange stratencircuit, dat ondermeer de Futa- en Giogo-pas omvat. Nederlandse successen waren er onder anderen voor Gijs van Lennep, die er driemaal op het podium eindigde, in 1967 als derde met Porsche (samen met Vic Elford), in 1969 als tweede met een Fiat Abarth 2000 en in 1970 opnieuw derde met Fiat Abarth. Ook Ben Pon (derde in 1968 met Dieter Spoerry in een Porsche) zorgde er voor podiumsucces. Het huidige permanente circuit, het 'Circuito Internazionale del Mugello', werd begin jaren zeventig geopend en is eigendom van Ferrari. "Qua landschap is het natuurlijk prachtig, het circuit zelf ligt me eerlijk gezegd niet zo”, zei Mike Verschuur na zijn eerste kennismaking. “Daarnaast ben ik ook een beetje in het nadeel, omdat de meeste andere rijders hier uitgebreid hebben getest."

In de kwalificatietraining, die eenmaal met een rode vlag werd onderbroken nadat de Pool Robert Lukas met zijn auto in de grindbak vaststond, reed Verschuur naar de negentiende tijd. “Daarmee ben ik niet helemaal tevreden, ik had duidelijk meer verwacht, maar het gebrek aan baankennis en ervaring speelt hier ook een rol”, aldus de rijder. In de race maakte Verschuur al bij de start drie plaatsen goed. "Ik zat in de eerste bocht aan de binnenkant, maar kon in de tweede bocht aan de buitenkant om een aantal mensen heen, dus dat ging al lekker", berichtte hij na afloop. "Ik klom meer en meer op toen er ook nog een paar rijders voor me afgingen, maar gaandeweg de race merkte ik dat de versnellingsbak stuk ging. In de slotfase, toen ik tiende lag, had ik alleen nog maar de vierde en op de rechte stukken de vijfde versnelling tot mijn beschikking en daarmee kon ik natuurlijk niets uitrichten tegen enkele anderen, die me in de laatste twee ronden nog voorbijkwamen. Maar het is wel hoopgevend dat ik hier al in de toptien gereden heb, we werken ons stapje voor stapje naar voren!"

Uitslag: 1. Uwe Alzen (Dui), 16 r. in 31.23,245 (gem. 160,421 km/u), 2. René Rast (Dui), op 5,238, 3. Nicolas Armindo (Fra), op 12,098, 12. Mike Verschuur (Ned), op 36,635.

Stand na 3 van 9 races: 1. Rast, 48 punten, 2. Mamerow, 48, 3. Armindo, 48, 21. Verschuur, 5.

Volgende race: 18 mei, EuroSpeedway Lausitz/D