Goede test Thomas Hylkema in FR 2.0L: "We wilden niets bewijzen"

Op woensdag en donderdag (11 en 12 maart) heeft Thomas Hylkema een goede tweedaagse test afgelegd in de Formule Renault 2.0 op het Britse circuit van Snetterton. Ondanks dat de 20-jarige coureur als één van de weinige deelnemers geen gebruik maakte van nieuwe banden, nestelde hij zich continu in de top van het klassement. Verdeeld over beide dagen werkte de inwoner uit Delft een druk testprogramma af met zijn Manor Competition team. Het accent lag niet zozeer in het rijden van snelle rondetijden, maar op het verder finetunen en afstellen van de wagen. Ook op het programma stond het opdoen van baankennis, kwalificatiesimulaties en het verbeteren van de rijtechniek. De volgende testdag staat gepland op woensdag 18 maart aanstaande op het circuit van Oulton Park.

Onder droge weersomstandigheden ging Hylkema op woensdagochtend met oude banden naar buiten voor zijn eerste run. De student aan de Technische Universiteit van Delft (Lucht en Ruimtevaarttechniek) reed telkens korte stints, waarbij de afstelling van de wagen steeds werd verbeterd. Hij meldde zich telkens binnen de top 2 van het 32 koppige deelnemersveld, totdat de meeste concurrenten aan het einde van de dag nieuw rubber onder hun wagens lieten aanmeten. Echter door de geldende bandenrestrictie koos Hylkema ervoor om op oude Michelin-banden te blijven doorrijden. Met een tijd van 1:05.296 eindigde hij de eerste testdag keurig als achtste.

Ook op de afsluitende dag ging Hylkema verder op zijn oude banden, terwijl de meeste van hen op verse banden bleven rondrijden. De enige Nederlander in het Brits Formule Renault 2.0 kampioenschap wist zich in deze krachtmeting goed staande te houden en belandde voor de lunchbreak op een nette vijfde plaats. Na de pauze zocht Hylkema weer het asfalt op. Problemen met de bolide noopte hem echter om voortijdig weer naar binnen te komen. Een gescheurde koppakking in de motor zorgde voor het nodige oponthoud. Nadat het euvel was gerepareerd eindigde Hylkema zijn tweedaagse test met enkele goede stints. Hij belandde met een tijd van 1:04.744 op de zevende plaats.

THOMAS HYLKEMA: “Het waren opnieuw twee goede en nuttige testdagen. We wilden in deze collectieve Formule Renault 2.0 test niets bewijzen om snelle rondetijden te draaien en we kozen ervoor om banden te sparen. Voorafgaande aan de races op Snetterton later dit seizoen hebben we hier weer twee testdagen, waardoor we ons nu hebben gericht op het verfijnen van de wagen en het verbeteren van de rijtechniek. Ondanks dat ik geen nieuwe banden hebt gebruikt, zat ik telkens bij de top van het klassement en dat geeft natuurlijk een goed gevoel. Volgende week staat alweer de volgende test op Oulton Park op het programma. Ik heb er zin in!”