Mühlner: Winter tussen de palmbomen en de kamelen in de woestijn

Het in Spa-Francorchamps gevestigde Mühlner Motorsport Team maakt van de winterpauze in de Europese racescène gebruik om met twee Porsches 911 GT3 (Model 997) de beide 24-uursrennen in het Midden-Oosten te betwisten. Nu reeds zijn de containers, waarmee de wagens en het materiaal vervoerd worden, onderweg om zo tijdig in het land van de 1000 en 1 nachten aan te komen.

Midden december vindt de eerste uitgave van de 24 uur van Bahrein plaats. Het F1-circuit onderging daarvoor een facelift en werd met het oog op de uithoudingsrace maar liefst één kilometer langer. Desalniettemin hoopt Mühlner Motorsport de ervaring, die het tijdens de Supercupwedstrijden eerder dit seizoen in maart op hetzelfde circuit opdeed, te kunnen gebruiken. In het kader van de F1-race voerde het team, dat overigens tijdens andere 24-uursrennen al succesvol was, testritten uit en werd ook al een endurance-set-up gevonden.

Van Bahrein gaat het vervolgens naar Dubai, waar midden januari voor de tweede maal de 24 uur van Dubai plaatsvindt. “Natuurlijk hebben de teams die er vorig jaar al aan de start stonden, een ervaringsvoorsprong. Maar ik geloof dat wij dit met onze expertise in 24-uursraces kunnen compenseren. We hebben ondertussen maar liefst 12 klassenzeges in etmaalraces bijeengereden, waaronder drie dubbelzeges en één trippel”, legt Teamchef Renate Mühlner uit.

Wat de rijders betreft, is de kogel nog niet volledig door de kerk. De keuze van de line-ups is bijzonder belangrijk om een resultaat te bereiken. Niet alleen is de snelheid van een rijder van belang, ook zijn of haar ervaring, de betrouwbaarheid, die overigens vaak aan ervaring in 24-uursraces gekoppeld is, en het budgettaire aspect zijn van belang. Alle ingrediënten zijn noodzakelijk om resultaat te behalen. “En dat is niet makkelijk”, weet Bernhard Mühlner. “Het is zelfs zo dat een iets minder snel, maar homogeen team vaak betere resultaten boekt dan een team dat puur op snelheid en risico’s teert. Te vermijden is echter een te bonte mix van snelle en tragere rijders, daar iedereen dan op zijn persoonlijke limiet rijdt, wat het materiaal uitermate belast en het risico op ongevallen verhoogt.”

Naast de 24-uursrennen in het Midden-Oosten, of wel de 48 uur van het Midden-Oosten, neemt Mühlner Motorsport in 2007 ook aan verscheidene andere etmaalraces deel. Zo staan de races op de Nürburgring, Spa-Francorchamps, Silverstone en Zolder op de agenda. Deze “Rondom de wereld in 24 uur” vormt naast het Duitse Langstrecken Meisterschaft en de Porsche Merkenpokalen (Carrera Cup Deutschland en Supercup) de ruggengraat van het motorsportprogramma van Mühlner Motorsport in 2007. Maar er is meer... er wordt ook gewerkt aan een bijkomend programma dat in 2007 de basis moet leggen van een 24-uursdeelname in 2008.