SEBRING - Tom Kristensen, Dindo Capello en Allan McNish hebben de 12 Hours of Sebring gewonnen. Het Audi-trio leverde een mooie strijd met Peugeot gedurende het overgrote deel van de wedstrijd, maar op het einde moest de Franse leeuw zich toch gewonnen geven tegenover de nieuwe Audi R15.
26 auto's waren twaalf uur eerder van start gegaan voor de 57e 12 Hours of Sebring en dus geen 28 auto´s. VICI Racing, waarvoor onder andere Nicky Pastorelli zou uitkomen, gaf enkele uren voor de race forfait. Er was geen officiële verklaring, maar in ieder geval kende de race weer twee wagens minder.
De race zelf begon al meteen slecht voor favoriet Peugeot. Wegens hydraulische problemen voor startnummer 08 moest deze uit de pitlane vertrekken en achteraan aansluiten. Na het behalen van de poleposition leek het erop dat Acura een belangrijke rol zou gaan spelen, maar niets was minder waar. De benzine-LMP1 van Acura was al snel op achtervolgen aangewezen en zou niet in het stuk voorkomen. De Ferran Motorsport ging acht uur mee met de Acura, maar gaf toen op met ophangingsproblemen. Ook de tweede Acura LMP1, van Highcroft Racing, moest opgeven.
Vooraan werd er een felle strijd geleverd tussen de Audi van Capello/Kristensen/McNish en de Peugeot van Bourdais/Sarrazin/Montagny. Een lekke band gooide enkele uren voor het einde roet in het eten van de Peugeot en ze moesten zich gewonnen geven. De #08 finishte als tweede, 22 seconden achter de winnende Audi R15. De tweede Audi R15, bestuurd door Lucas Luhr, Mike Rockenfeller en Marco Werner, werd derde. De tweede Peugeot viel kort voor het einde uit met mechanische problemen, maar werd toch nog als vijfde geklasseerd.
Lowe's Fernandez Racing pakte gemakkelijk de overwinning in de LMP2, en de Acura behaalde de vierde plek algemeen. De twee enige concurrenten van Fernandez/Diaz, de Lola Mazda's van Dyson Racing, lagen al allebei uit koers nog voor halfweg race.
In GT1 won de #3 Corvette van Magnussen/O'Connell/Garcia, voor de #4 van Beretta/Gavin/Fässler. De GT2-klasse werd gedomineerd door de Risi Ferrari van Mika Salo, Pierre Kaffer en Jaime Melo. Tweede werd Advanced Engineering met Mattias Russo, Luis Perez Companc en Gianmaria Bruni, ook al in een Ferrari. Verrassende derde was de Panoz GTLM van Dominik Farnbacher en Ian James. De enige Belg in Sebring, Eric van de Poele, finishte op een zesde plek in GT2 met de Krohn-Risi Ferrari die hij deelde met Tracy Krohn en Nic Jönsson.
Het forfait van VICI, schade voor beide wagens van Flying Lizard, en ook problemen voor de polesitter Farnbacher-Loles zorgden ervoor dat Porsche weinig in het stuk voorkwam. Ook het debuut van de BMW E92 M3 GTR liep slecht af. De wagen met startnummer 90 raakte niet weg bij de opwarmronde. Joey Hand en Bill Auberlen moesten al snel de handdoek werpen. De 92 van Tommy Milner en Dirk Müller reed even in tweede stelling, maar moest ook al na vijf uur opgeven met technische problemen.
Loading