Zwitserland wint sprintrace, drie punten van Nederland ontnomen

SEPANG – Neel Jani heeft de A1GP sprintrace op F1-circuit Sepang in Maleisië overtuigend gewonnen. De Zwitser hield de concurrentie bij de rollende start achter zich en bouwde vervolgens een ruime voorsprong op. Frankrijk kwam als tweede over de streep, voor Duitsland die de derde plaats afpakte van Canada. De race werd gekenmerkt door een aantal felle gevechten, waaronder die van Nederland en Ierland. Jeroen Bleekemolen eindigde als achtste, maar werd teruggezet omdat hij een valse start zou hebben gemaakt.

Bij de start behield Neel Jani voor Team Zwitserland de leiding in de wedstrijd, nadat hij van pole position was gestart. Frankrijk sloot aan met daar achter Canada en Duitsland. Jeroen Bleekemolen probeerde via de buitenkant in de eerste bocht andere deelnemers te verschalken, maar kwam in bocht twee niet lekker uit. De Nederlander tikte de zwarte bolide van Nieuw-Zeeland die op zijn beurt China aantikte. Ook A1 Team Groot-Brittannië kwam in aanraking met een concurrent. Oliver Jarvis knalde op de linker achterband van Frankrijk, maar dit bleef zonder gevolgen.

Nederland schoot een positie naar voren toen Ian Dyk van Team Australië spinde met zijn geel-groene bolide. Alex Yoong werd ernstig onder druk gezet door Narain Kartikeyan, waarna de man uit India de Maleisische bolide zelfs even raakte. Een heftige strijd ontstond, met daar achter een aantal landen die konden aansluiten.

Bleekemolen zat vast achter Ierland. Gedurende de wedstrijd bouwde hij de druk op, waarna in de laatste ronden een groot gevecht ontstond. Uiteindelijk wist de Nederlander zijn concurrent op een mooie manier te verschalken. Tegelijkertijd drong Nieuw-Zeeland aan bij Groot-Brittannië voor de zesde positie in de wedstrijd. Jarvis weerhield de druk niet en moest Jonny Reid voor laten gaan. Team Duitsland probeerde de derde plaats van Canada af te pakken. Lange tijd leek het verdedigende werk van Robert Wickens de doorslag te geven, echter deed Michael Ammermüller een verrassingsaanval en pakte de derde plaats. Frankrijk eindigde als tweede.

Nederland leek drie punten mee te kunnen nemen, maar de wedstrijdleiding was van mening dat Bleekemolen een valse start had gemaakt. Bij de rollende start kwam hij voor de start en finish streep van zijn lijn. "Naar mijn mening is dit een verkeerde beslissing. Ik ging van mijn lijn toen de lichten uitgingen, maar nu zijn ons drie punten ontnomen. Ik ben erg boos en teleurgesteld", aldus Bleekemolen na de sprintrace.