Jeroen Bleekemolen in China: "We halen de hoogste topsnelheid"

De A1GP in Sjanghai is alweer de voorlaatste race van het seizoen. Op het ultramoderne F1-circuit, een uur buiten de Chinese havenstad, wil A1 Team Nederland verder klimmen richting de topvijf, waar het vorig jaar het seizoen afsloot.

Het weersomstandigheden zullen daarbij wel eens een rol van betekenis kunnen gaan spelen, want er wordt wisselvallig weer voorspeld dit weekend. De strijd in voor het kampioenschap zal daarmee nog wat extra spanning krijgen. Met nog 64 punten te verdelen zijn er in theorie nog acht landen, waaronder A1 Team Nederland, die kans maken op de titel.

Het circuit van Sjanghai heeft een lengte van 5,4 kilometer. Vorig jaar werd er bij de A1GP nog op een aangepaste baan gereden, waardoor de lengte teruggebracht werd tot 4,6 kilometer en er een chicane bijkwam. Ook dit jaar zal deze configuratie van het circuit gebruikt worden.

Voor zowel Arie Luyendyk junior als Jeroen Bleekemolen is het circuit van Sjanghai nog onbekend. Vorig seizoen was het de toenmalige Rookie van het team, Renger van der Zande, die een negende en een knappe vierde plaats wist te behalen. Zowel Jeroen als Arie junior. zijn naar China afgereisd met goede resultaten in de Porsche Supercup, waar Bleekemolen aan de leiding gaat, en de Indy Lights.

Jeroen Bleekemolen: “Ik heb veel zin in komend weekend. Ik heb nog nooit gereden op dit circuit, maar dat is geen probleem. Het ziet er mooi uit, met een lang recht stuk waar we de hoogste topsnelheid halen van het seizoen. Het weer wordt wisselvallig, dus dat is interessant. Wie wil winnen moet in zowel op een droge als natte baan snel zijn, want vooral zaterdag komt er regen en zondag wordt het beter. We gaan ervoor om hoger te komen in het kampioenschap, hopelijk zitten we snel weer in de topvijf.”

Arie Luyendyk junior: "Het is erg leuk om in Sjanghai te zijn. Het zal ook weer een plezier zijn om in de A1-auto te springen na een paar succesvolle weekends in de Indy Lights. Ik ben nog nooit op dit circuit geweest en als ik het zo voor de eerste keer bekijk, is het echt waanzinnig. Ik heb nog nooit eerder zoiets gezien. De baan layout die we gaan gebruiken is anders dan het F1-circuit, maar de rondes zullen nog steeds best lang zijn. Ik moet dus mijn tijd maximaal benutten om competitief voor de dag te komen in de Rookie-sessies. Het belangrijkste is echter een goede basis set-up te krijgen, waarmee het team de rest van het weekend verder kan werken. Hopelijk krijgen we dat voor elkaar.”