Bleekemolen: "Nieuwe chicane zorgt voor gevaarlijk situaties"

MEXICO STAD - A1 Team Nederland, met oud F1-coureur Jan Lammers aan het roer, heeft na de eerste dag laten zien de snelheid te hebben om voorin mee te kunnen doen. Op het Autodromo Hermanos Rodriguez zette Jeroen Bleekemolen de vierde tijd neer. Het zit erg dicht bij elkaar voorin, de toptien zat binnen een seconde van elkaar.

Arie Luyendyk jr. beet vanochtend het spits af voor A1 Team Nederland tijdens de Rookie sessie van twee keer 25 minuten. Tijdens de eerste helft wist Luyendyk jr, terwijl zijn vader aandachtig de verrichtingen van de A1 Team Nederland Rookie volgde, een zevende tijd neer te zetten. In de tweede helft van de sessie kon Arie jr. zijn tijd echter niet meer verbeteren, men kreeg steeds meer last van onderstuur.

Jeroen Bleekemolen ging tijdens de middagtraining meteen als eerste de baan op en wist in het begin de snelste tijd neer te zetten. Aan het begin van de sessie van een uur was er een korte rode vlag, nadat Tsjechië van de baan was geschoten en teruggesleept moest worden. Daarna begon het gevecht voorin echt, waarbij de snelste tijd steeds weer verbeterd werd op de steeds schoner wordende baan. A1 Team Nederland stond nog even zevende, maar met nog vijftien minuten te gaan wist Bleekemolen met een ronde van 1’21.876 die tijd verder aan te scherpen en klom daarmee naar de vierde plaats, vier tiende achter Groot Brittannië.

De nieuw ingevoerde chicane belooft nu al veel spektakel voor de races zondag en zal ook belangrijk zijn tijdens de kwalificatie morgen. Veel coureurs verremden zich bij het ingaan van de rechts-links combinatie, die ook nog eens blind is, en waren gedwongen rechtdoor te gaan.

Jeroen Bleekemolen: “We begonnen meteen goed, we gingen als eerste naar buiten en waren direct snel. We hebben gedurende de hele training veel veranderd en verbeterd en daardoor ook veel meer rondjes gereden dan de anderen. Ook op het einde waren we nog goed snel op oude banden. Een aantal mensen voor ons zette hun tijd al eerder in de sessie. Ik ben heel tevreden. We hebben veel verbeteringen kunnen vinden in de auto. Het ziet er goed uit. Ik vind het persoonlijk jammer dat we nu met de chicane rijden. De bocht zonder de chicane, zoals vorig jaar, was veel leuker, bracht ook veel meer uitdaging voor de coureurs. Nu rem je de auto bijna dood, het is stoppen en weer wegrijden. Ik denk dat het ook wel eens gevaarlijke situaties kan gaan opleveren. Mensen die de auto tijdens de race er zomaar tussen knallen. Ik vind het geen goede oplossing. Tijdens de race kom je daar in de eerste ronde aan met 22 auto’s. Als de voorsten remmen krijg je een file effect, als iemand dan te laat remt neemt die zo vier man mee.”

Arie Luyendyk jr.: “Het is een erg mooi circuit om te rijden. In het begin van de Rookie sessie lag er zoveel troep en stof op de baan, maar na het ‘installeren’ van de motor en het inremmen van een set remmen was ik in staat om een goede vliegende ronde neer te zetten, goed voor een zevende plek in Rookie sessie één. Rookie sessie twee was moeilijk, ondanks het feit dat de baan steeds meer grip kreeg leek de auto erg veel onderstuur te hebben en was hij ook instabiel over de hobbels. We hebben wel veranderingen gemaakt, maar in het algemeen moesten we de auto nog verder verbeteren op die punten. Wat betreft de sectortijden zouden we eigenlijk tiende moeten zijn, maar uiteindelijk kon ik niet de juiste balans vinden en een goede ronde neerzetten, waardoor ik naar een vijftiende plek zakte. Ik ben desondanks tevreden met de eerste sessie, maar ik kan wel eens teveel van de voorbanden gevraagd hebben in de eerste helft, de slijtage stond een potentiele goede ronde echt in de weg.”

Morgenochtend is er nog een vrije training voordat de kwalificatie begint om 14.15 uur lokale tijd. Deze wordt live uitgezonden door RTL7. Om 00:24 begint de uitzending.