WTCC staat op ploffen na zomerstop

De lange zomervakantie zit er op voor het World Touring Car Championship (WTCC) en aanstaand weekend worden de races hervat met de Duitse ronde in Oschersleben, het technische en moderne circuit in de buurt van Magdeburg. Hoewel er de afgelopen zes weken geen races zijn gereden, heeft het team van Chevrolet met onder andere ex F1 coureur Nicole Larini, bepaald niet stilgezeten, zowel op de circuits als in de fabriek van RML. Daar heeft het team zich met name beziggehouden met het finetunen van de balans en de set-up van de Cruze. Twee vruchtbare testsessies, op de circuits van Zolder en Magny-Cours, hebben aangetoond dat de auto verder vooruitgang boekt. Dat versterkt de motivatie van het complete team in aanloop naar de laatste twee Europese evenementen en de Aziatische races om het eerste veelbelovende seizoen van de Cruze zo hoog mogelijk te eindigen.

Rob Huff: “Vorig jaar verliet ik Oschersleben met een pole position en twee podiumfinishes op zak en dat resultaat zou ik graag herhalen! Het is een circuit dat me ligt en waar Chevrolet op veel steun van de locale fans kan rekenen, en dat is altijd een pré. Ik was erg tevreden met het resultaat van de test op Magny-Cours, vorige week, en ik hoop dat we daarvan gebruik kunnen maken in Duitsland. We starten nu, met nog vier ronden te gaan, aan het laatste deel van het seizoen en het is belangrijk dat we het momentum vast blijven houden en ons doel realiseren: finishen in de top drie.”

Alain Menu: “Ik ben echt blij om weer te kunnen racen. Zes weken is een lange pauze. Tijdens de zomervakantie had ik de gelegenheid om in Argentinië met het Chevrolet Elaion-team te racen in de prestigieuze 200 km van Buenos Aires. Helaas zat het geluk mijn teamgenoot Guillermo Ortelli en mijzelf ditmaal niet mee. Een plastic zak die over het circuit dwarrelde kwam naar binnen en zorgde ervoor dat de motor in een noodloop overging. Ik sta dus te popelen om weer achter het stuur van de Cruze te kruipen. Ik hou van Oschersleben. Het is een erg technisch circuit waar fouten direct veel tijd kosten. Het is waarschijnlijk niet het meest ideale circuit voor de Cruze, maar ik ben er van overtuigd dat we hier een aantal punten kunnen pakken.”

Nicola Larini: “Tijdens de laatste twee evenementen werden mijn races eigenlijk verprutst door race-incidenten die door andere coureurs werden veroorzaakt. Mijn doel voor Oschersleben is dus om pech te vermijden en de eerste bocht te overleven, die in Oschersleben altijd erg lastig is. Verder ontwikkelt de auto zich zeer goed, en hoewel we op het thuiscircuit van onze Duitse concurrenten rijden, denk ik dat we het goed kunnen doen.”

Mark Busfield: “We hebben de vakantieperiode zondermeer goed benut. De jongens konden wat vrije tijd nemen om de accu weer op te laden, wat altijd belangrijk is. Verder zijn de auto’s grondig opnieuw opgebouwd en verder verfijnd en, het allerbelangrijkste, we hebben het testen met en ontwikkelen van de Cruze voort kunnen zetten. We zijn tevreden met het verrichte werk, waardoor we in dit laatste deel van het seizoen nog beter zouden moeten kunnen presteren. Oschersleben is voor de Cruze helemaal nieuw, waardoor het moeilijk is om in te schatten wat onze kansen zijn. Maar we hebben geracet en getest op circuits met een vergelijkbare configuratie en ik heb het gevoel dat we erbij kunnen zitten.”

Eric Nève: “Racen in Duitsland is altijd iets speciaals. Het is niet alleen de grootste markt van Europa, eentje waar Chevrolet het bovendien erg goed doet, maar het is tevens een land met een echte voorliefde voor toerwagenracen en een groot aantal Chevrolet-fans. Het is prettig om zo’n onthaal in het verschiet te hebben. Oschersleben betekent tevens de start van het laatste deel van het seizoen en we zijn vastbesloten om ons vol in te zetten voor een positieve seizoensafsluiting. Nog meer goede resultaten zouden welkom zijn voor de Cruze, die een uitstekend eerste seizoen in het WTCC doormaakt, en de best wenselijke basis leggen voor de toekomst.”

RACESCHEMA OSCHERSLEBEN (CET)

Zaterdag 5 september 2009
08.45-09.15 1e Vrije Training
11:00-11:30 2e Vrije Training
15.15-15.50 Kwalificatie (Q1 20’ + Q2 10’)

Zondag 6 september 2009
09.15-09.30 Warm up
12.50-13.15 Race 1 (14 ronden = 51,744 km) (Rollende start)
15.05-15.30 Race 2 (14 ronden = 51,744 km) (Staande start)

WTCC OSCHERSLEBEN OP TV
In Europa worden de kwalificatie, warm-up en de races live op Eurosport International uitgezonden.

STAND WTCC RIJDERKLASSEMENT NA RONDE 16 VAN 25
1. Y Muller (SEAT), 82 punten; 2. G Tarquini (SEAT), 77; A Farfus (BMW), 76; 4. R Rydell (SEAT), 55; 5. R Huff (Chevrolet), 54; ...11. A Menu (Chevrolet), 24 ; 13. N Larini (Chevrolet), 18; etc.

STAND WTCC MERKENKLASSEMENT NA RONDE 16 VAN 24
1. SEAT, 211 punten; 2. BMW, 201; 3. Chevrolet, 147; 4. Lada, 59.