WTCC Porto: Nieuwe livery brengt Chevrolet ongeluk

PORTO - Een podiumfinish en vijftien punten in totaal: het team van Chevrolet kan tevreden zijn met het overall resultaat voor de Chevrolets Cruze in de straten van Porto, in twee races (de 99ste en de 100ste in het WTCC) waarin fel werd gestreden en die bol stonden van de race-incidenten. Rob Huff finishte als tweede in Race 1 en werd zesde in Race 2, terwijl oud-F1-piloot Nicola Larini een vijfde plaats in de eerste race pakte.

Larini werd in de tweede race het slachtoffer van een raceongeval met Tarquini, terwijl Alain Menu, achter het stuur van zijn Cruze die voor deze gelegenheid was voorzien van het winnende ontwerp uit de ‘Young? Creative? Chevrolet!” kunstwedstrijd, een moeilijke dag had. In beide races was hij bij ongevallen betrokken. Het team werkt nu toe naar het volgende evenement, vlakbij hun thuisbasis, op het circuit van Brands Hatch. Een circuit dat de Chevrolets traditioneel gezien erg goed gezind is.

Rob Huff (2e/6e): “Ik vertrek uit Porto met elf punten, dat is altijd goed, en ik ben blij dat ik na Race 1 het podium kon beklimmen, voor het oog van Nick Reilly en het hele team. Maar het is een moeizaam weekend geweest, we konden helaas niet veel uitrichten tegen de SEATs. Het leek alsof ze veel meer vermogen hadden dan alle andere auto’s. Daarom was een tweede plaats achter Tarquini in Race 1 een goed resultaat en in Race 2 ben ik gewoon op zoek gegaan naar meer punten.”

Nicola Larini (5e/DNF): “Het is bijna onmogelijk om op dit circuit in te halen, waardoor de races niet zo spannend waren. Ik slaagde er in als vijfde te finishen in Race 1 en lag in de tweede race op dezelfde positie toen ik Rob langs liet. Tarquini probeerde me daarbij eveneens in te halen, maar bij het aanremmen voor de bocht kon hij nergens naartoe, botste tegen me aan en zo vlogen we er allebei af.”

Alain Menu (21e/DNF): “Het was voor mij geen goed weekend. In de eerste race raakte Farfus me behoorlijk hard aan de achterkant, waardoor ik de vangrail invloog. Mijn monteurs in de pits hebben fantastisch werk verricht waardoor ik de race nog voor een paar ronden kon vervolgen, waarna ze de auto compleet gerepareerd hebben voor Race 2. Helaas raakte ik daar opnieuw betrokken bij een ongeval, ditmaal met Engstler.”

Mark Busfield: “We hebben vandaag een beetje van alles wat gekregen, maar waar we blij mee moeten zijn, zijn de belangrijke punten die we gescoord hebben en het resultaat van Rob, waardoor hij in de race blijft voor het kampioenschap. We hebben te kampen gehad met race-incidenten, maar dat is onvermijdelijk op circuits als deze, waar inhalen zeer moeilijk is. Brands Hatch staat nu op de kalender en ik heb er vertrouwen in dat we het daar opnieuw goed kunnen doen.”

Wayne Brannon: “Het is prachtig om in Portugal te zijn en te zien hoe populair Chevrolet hier is en hoeveel fans er vandaag op het circuit aanwezig waren. Bovendien zijn dealers van ons uit tal van landen in grote getale naar de race gekomen om ons vandaag te steunen en het resultaat van Rob is een mooie beloning voor hun enthousiasme.”

UITSLAG PORTO RACE 1
1. G Tarquini SEAT Leon TDI 12 ronden in 1u04m11s274
2. R Huff Chevrolet Cruze +2s934
3. Y Muller SEAT Leon TDI +7s848
4. T Monteiro SEAT Leon TDI +8s472
5. N Larini Chevrolet Cruze +15s790
N.C. A Menu Chevrolet Cruze +8 ronden

UITSLAG PORTO RACE 2
1. A Farfus BMW 320si 13 ronden in 47m48s304
2. Y Muller SEAT Leon TDI +2s295
3. R Rydell SEAT Leon TDI +2s810
4. M Gené SEAT Leon TDI +3s385
5. T Monteiro SEAT Leon TDI +3s970
5. R Huff Chevrolet Cruze +4s219
DNF A Menu Chevrolet Cruze schade (9 ronden)
DNF N Larini Chevrolet Cruze schade (5 ronden)