Alain Menu pakte de pole positie voor de eerste race van het WTCC op het circuit van Suzuka, en liet daarbij zijn teamgenoten Yvan Muller en Rob Huff bij de blauwe armada achter zich. Grote verrassingen waren Alex MacDowall op de vierde positie en Mehdi Bennani. Tom Coronel kwam op Suzuka niet verder dan een zevende positie, maar zal wel de vierde startpositie hebben in race twee voor morgen.
Om klokslag half negen Nederlandse tijd begon de kwalificatie voor het WK voor Toerwagens op het East Circuit van Suzuka, waarbij MacDowall in zijn Bamboo Chevrolet als eerste een tijd noteerde, maar werd al snel voorbij gereden door de overige fabriek Chevy’s. Het debuterende Honda kende veel problemen met de balans van de Civic in de kwalificatie waardoor Tiago Monteiro maar moeilijk een goede tijd kon noteren, toch zette de Portugees in de allerlaatste minuut een schitterende zevende positie neer waardoor het Japanse team doorstroomde naar het laatste deel van kwalificatie. Ook waren er een aantal coureurs die hun wagen niet op het zwarte asfalt konden houden, de eerste die de grindbak opzocht was Albert Cerqui, teamgenoot van Coronel. Later zou Norbert Michelisz ook de grindbak opzoeken en zal daardoor de eerste grote naam zijn die zal afvallen voor het laatste deel van de kwalificatie op Suzuka. Ook Franz Engstler kwam in zijn BMW niet verder dan het eerste deel van de kwalificatie.
Tom Coronel zette in het eerste deel van de kwalificatie nog een vijfde positie neer, maar moest in het tweede deel toch wat meer toegeven op zijn concurrenten. Daardoor behaalde de ROAL Motorsport coureur op zijn geliefde Suzuka een zevende positie voor de eerste race, maar zal in de tweede race wel van een vierde positie starten waardoor de kans op een goed resultaat dichtbij zal zijn na zijn overwinning van vorig jaar.
Wederom was Alex MacDowall de eerste die het circuit opzocht in het laatste deel van de kwalificatie gevolgd door het resterende veld, alleen Monteiro evenals O’Young bleven lang in de pits. Toch waren het de Chevrolet Cruze’s die de dienst uitmaakten op het East Circuit van Suzuka, waarbij ditmaal Alain Menu de snelste tijd noteerde voor Muller en Huff. Verrassing zou eerst Bennani worden die zijn BMW op een nette vierde positie zette, maar werd toch naar een vijfde positie verdrongen door MacDowall. De top tien werd compleet gemaakt met Tarquini op een zesde positie gevolgd door Tom Coronel op de zevende positie. De top drie voor race twee en de laatste drie coureurs van de top tien waren Dudukalo, Oriola en D’Aste.
1. Alain Menu Chevrolet 52.885s
2. Yvan Muller Chevrolet 52.950s + 0.065s
3. Rob Huff Chevrolet 53.054s + 0.169s
4. Alex MacDowall Bamboo Chevrolet 53.206s + 0.321s
5. Mehdi Bennani Proteam BMW 53.224s + 0.339s
6. Gabriele Tarquini Lukoil SEAT 53.259s + 0.374s
7. Tom Coronel ROAL BMW 53.400s + 0.515s
8. Aleksei Dudukalo Lukoil SEAT 53.513s + 0.628s
9. Pepe Oriola Tuenti SEAT 53.516s + 0.631s
10. Stefano D'Aste Wiechers BMW 53.729s + 0.844s
11. Tiago Monteiro Honda 53.886s + 1.001s
12. Darryl O'Young Bamboo Chevrolet 54.491s + 1.606s
13. Franz Engstler Engstler BMW 53.742s Q1
14. Norbert Michelisz Zengo BMW 53.746s Q1
15. Tom Boardman Special Tuning SEAT 53.847s Q1
16. Fernando Monje Tuenti SEAT 53.978s Q1
17. Hiroki Yoshimoto Tuenti SEAT 54.002s Q1
18. Charles Ng Engstler BMW 54.030s Q1
19. James Nash Arena Ford 54.082s Q1
20. Alberto Cerqui ROAL BMW 54.100s Q1
21. Tom Chilton Arena Ford 54.330s Q1
22. Rene Munnich Special Tuning SEAT 54.690s Q1
23. Masaki Kano Engstler BMW 55.013s Q1