Tom Coronel: "Het was echt té nat"

CURITIBA - Het Braziliaanse Curitiba was ook dit jaar gastheer van de FIA World Touring Car Championship openingsraces. SEAT deed goede zaken met de winst van titelverdediger Muller in race 1 en de zege van ex-F1-coureur Targuini in de tweede race. Voor SEAT TEAM Holland-coureur Tom Coronel bracht de start van zijn vijfde WTCC-seizoen een negende en een achtste plaats. Daarmee pakte hij meteen zestien punten voor de Independent Drivers Trophy, waarin hij nu de tweede plaats bezet en zijn eerste kampioenspunt in de algemene rangschikking. Met de door SUNRED geprepareerde en ingezette Leon TFSi neemt de Nederlander dit jaar weer deel aan deze competitie voor privérijders. Een titel die hij in 2006 al eens voor zich opeiste. Het sterk wisselende weer speelde een belangrijke rol in het verloop van deze eerste races. Vond de eerste race nog onder droge omstandigheden plaats, bij de start van race twee kwam het water letterlijk met bakken uit de hemel.

SUNRED prepareerde de SEAT LEON TFSi van vorig jaar weer helemaal opnieuw. “Echt alles is uit elkaar geweest, om daarna weer opgebouwd te worden”, aldus Tom Coronel. "Er was echter niet veel tijd voor een echte shake down en die hebben wij dus hier gedaan tijdens de vrije training. Ik was erop gebrand goed te rijden en na afloop stel ik vast dat die allereerste ronde met de auto ook de allersnelste van het hele weekend was. Daarna kreeg ik te maken met wat probleempjes. Een kapotte benzineleiding, een keerring die olie lekte waardoor de koppeling slipte en tijdens de kwalificatie zat er een storing in het systeem dat het mogelijk maakt om tijdens het schakelen vol gas te houden. Daardoor moest ik nu met de koppelingspedaal schakelen en dat kostte tijd. Al met al denk ik dat het een halve seconde sneller had gekund. Er had meer ingezeten dan die achttiende startplaats. In de eerste race ging het lekker. Ik kon er hier en daar goed voorbij komen en daarmee reed ik uiteindelijk achter mijn grote concurrent in de Independents Trophy. Hij was deze keer echter net te snel, dus ik ben op die tweede plek blijven hangen. Bij de start van de tweede race regende het enorm en iedereen kwam bij mij informeren naar mijn bandenkeus. Die heeft mij vorig jaar natuurlijk mijn eerste overwinning in dit wereldkampioenschap gebracht. Maar deze keer koos ik ook voor allemaal regenbanden, het was echt te nat. Nu weet iedereen dat ik graag in de regen rijd, dus ik had er allemaal niet zo’n moeite mee, alhoewel er nu wel erg veel water naar beneden kwam. Gelukkig kwam ik goed door de eerste bochten en had daarmee gelijk aansluiting met de eerste groep. Ik schoof zelfs nog wat plaatsen op, maar moest een deel daarvan ook weer teruggeven. Porteiro, met wie ik strijd om de Independents Trophy, startte deze race van pole position, maar viel steeds verder terug. Toen ik achter hem zat heb ik nog een keer geprobeerd hem te passeren maar kwam net iets tekort. Daarna gekeken of ik hem in een foutje kon dwingen, maar ook dat lukte niet. Dus tevreden naar huis met een dubbele tweede plaats bij de Independents en een eerste punt voor het kampioenschap. Niet slecht wanneer je bedenkt dat de auto waarmee ik nu reed 55 kilogram zwaarder was dan de auto van vorig jaar. Dat heeft alles te maken met de nieuwe regelgeving en zal pas na de tweede race opnieuw bekeken worden. Dit was het maximaal haalbare voor deze keer en ik kijk nu al uit naar de races in Mexico over twee weken.”

Tom Coronel wordt in 2009 persoonlijk ondersteund door: SEAT Nederland, TW Steel horloges, McGregor, Saarloos en Olympia Uitzendbureau.

Uitslag race 1: Curitiba Brazilië
1.Yvan Muller 16 ronden in 26.45.799 ; 2. Jordi Gene op 2.098; 3. Rickard Rydell op 2.880; 4. Gabriele Tarquini op 3.501; (allen SEAT Leon TDi); 5. Augusto Farfus (BMW) op 7.766 en 9. TOM CORONEL (SEAT LEON TFSi) op 15.971.
Uitslag race 2:
1.Gabriële Tarquini 16 ronden in 27.44.649; 2. Rickard Rydell op 0.810; 3. Jordi Gene op 5.869; 4. Yvan Muller op 7.157 (allen SEAT LEON TDi; 5. Jorg Muller op 9.916 (BMW) en 8. TOM CORONEL (SEAT LEON TFSi) op 14.216.

Stand na twee races:
1. Yvan Muller en Gabriële Tarquini 15 punten; 3. Jordi Gene 14; 4. Rickard Rydell 14; 5. Augusto Farfus 7 en 10. Tom Coronel met 1 punt

Kalender WTCC 2009
22 maart Puebla Mexico
03 mei Marrakech Marokko
17 mei Pau Frankrijk
31 mei Valencia Spanje
21 juni Brno Tsjechië
05 juli Porto Portugal
19 juli Brands Hatch Groot-Brittannië
06 september Oschersleben Duitsland
20 september Imola Italië
01 november Okayama Japan
22 november Macau China