IMOLA - Beide races van het FIA WK Toerwagens (WTCC) op het circuit van Imola in Italië leverden een dubbelzege voor het SEAT-fabrieksteam op. In de eerste wedstrijd zegevierde de Italiaanse routinier en voormalig F1-piloot Gabriele Tarquini voor zijn Franse teamgenoot, regerend wereldkampioen Yvan Muller. In de tweede wedstrijd was de volgorde aan de finish precies omgekeerd. Na een keurige inhaalrace zegevierde Yvan Muller, die als zevende gestart was, voor Tarquini, die als achtste mocht vertrekken. Tarquini behoudt daarmee de leiding in de tussenstand van het kampioenschap. De Nederlandse SEAT-coureur Tom Coronel scoorde in beide races goed in het klassement van privérijders. In de eerste race eindigde hij als vijfde algemeen en als beste privateer, in de tweede wedstrijd werd hij derde privérijder. In de tussenstand van de Yokohama Independents’ Cup gaat onze landgenoot nog steeds aan de leiding.
Het raceweekeinde op het circuit van Imola was voor coureurs en teams in het WTCC het laatste optreden van dit seizoen in Europa. Vanuit Italië gaan de auto’s en het materiaal direct naar Azië, waar in het Japanse Okayama en op het stratencircuit van Macau in november de laatste vier races van het seizoen worden verreden. Dat de SEATs het op het ‘Autodromo Enzo e Dino Ferrari’ in het Italiaanse Imola goed zouden doen, werd al duidelijk in de tijdtraining, waarin SEAT-coureurs de eerste drie startplaatsen voor zich opeisten. Gabriele Tarquini was de snelste en werd gevolgd door zijn teamgenoten Yvan Muller en Rickard Rydell. Daarachter stonden nog Tiago Monteiro en Jordi Gené met de overige Leon TDI’s op de startplaatsen vijf en acht. Tom Coronel kwalificeerde zich in zijn SEAT met benzinemotor als zeventiende en zei: “Dit was natuurlijk niet helemaal het resultaat waarop ik had gehoopt, maar qua karakteristiek is dit circuit voor onze auto niet optimaal. Morgen in de race moet ik nu gewoon verstandig rijden, zien dat ik buiten de problemen blijf en wellicht een aantal plaatsen kan goedmaken.”
Die strategie ging voor Coronel volledig op. In de eerste bocht na de start ontstond een kettingbotsing, waarbij tal van rijders werden uitgeschakeld. Tot de voortijdige uitvallers behoorden ook SEAT-rijders Rickard Rydell en Jordi Gené, die beide met een zwaar beschadigde auto de strijd moesten staken. Terwijl Tarquini voor Muller het deelnemersveld aanvoerde, reed Tom Coronel buitenom en bleef zo volledig buiten de problemen. “Toen ik na de eerste ronde bij de startstreep terugkwam, telde ik het aantal auto’s voor me, en opeens was ik vijfde. Ik kon het bijna niet geloven,” aldus Coronel na afloop. Die positie wist hij vervolgens keurig vast te houden en werd zo als vijfde algemeen en als beste privérijder afgevlagd. Tarquini won, Muller eindigde als tweede.
In de tweede wedstrijd reden Gabriele Tarquini en Yvan Muller een fraaie inhaalrace, waarmee ze een aantal plaatsen wisten goed te maken en als eerste en tweede werden geklasseerd. Tom Coronel werd ditmaal veertiende. “Op zich had ik wel een goede race, maar ditmaal miste ik een beetje het geluk dat ik in de eerste wedstrijd had, waardoor ik zoveel plaatsen naar voren kon komen. Ik kwam in de tweede race wat tekort om echt te kunnen strijden, maar als geheel ben ik met het resultaat van dit weekeinde zeer tevreden. Dit is meer dan ik van tevoren verwacht had”, zei Coronel.
In de SEAT Leon Eurocup waren er twee podiumplaatsen voor Tim Coronel, die in de beide races op Imola als derde werd geklasseerd. Rob Kamphues, die uitkomt onder de vlag van SEAT Team Holland, viel in de eerste race uit en werd in de tweede wedstrijd elfde.
Loading