Oppermachtige Lopez tekent voor de overwinning, punten voor Catsburg + UITSLAG

DOHA – Een oppermachtige Jose Maria Lopez tekende voor de overwinning in de eerste race van het FIA World Touring Car Championship op het Losail International Circuit en de tiende van het seizoen. De Argentijn regeerde van start tot finish en zag op enkele seconden achter hem Mehdi Bennani de tweede positie innemen. De Marokkaan rekende bij de start af met Sebastien Loeb en Hugo Valente. De derde positie werd ingenomen door Hugo Valente.

Sebastien Loeb die een raket start kende leek op weg naar een podium positie, maar het langzaam accelereren uit de eerste bocht en een sandwich tussen Bennani en Valente zorgde uiteindelijk ervoor de vierde positie voor de Fransman.

Een ronden lang gevecht tussen Ma Qing Hua en Yvan Muller werd beslist in het voordeel van de Chinees en sloot hiermee de top vijf af op het circuit midden in de woestijn van Qatar. Muller moest zich uiteindelijk tevreden stellen met de zesde positie nadat ook Norbert Michelisz zich kon aansluiten bij het Citroen-treintje.

Beste Nederlander in de eerste race was Nicky Catsburg. De Nederlander tekende voor de negende positie nadat hij in de slotfase van de race Tiago Monteiro voorbij moest laten naar een schitterende strijd met de Portugees.
Tom Coronel die de tweede race vanaf de eerste startrij mag beginnen deed het ‘rustig’ aan om zoveel mogelijk schade te vermijden. De ROAL Motorsport-coureur finishte uiteindelijk als twaalfde nadat Rob Huff en Tom Chilton niet voorbij kwamen aan Coronel.

Stefano D’Aste tekende voor de tiende positie. Helemaal vrijuit ging de Italiaan niet bij de start. Zo gaf de Munnich Motosport-coureur een klein tikje op de kont van Gabriele Tarquini, waarna hij rondt spinde en als ene laatste over de streep kwam.

UITSLAG FIA WTCC Qatar race 1
1. Jose Maria Lopez
2. Mehdi Bennani
3. Hugo Valente
4. Sebastien Loeb
5. Ma Qing Hua
6. Yvan Muller
7. Norbert Michelisz
8. Tiago Monteiro
9. Nicky Catsburg
10. Stefano D’Aste
11. Nicolas Lapierre
12. Tom Coronel
13. Rob Huff
14. Tom Chilton
15. John Filipi
16. Gregoire Demoustier
17. Gabriele Tarquini
18. Nasser Al-Attiyah