CURITIBA - De Braziliaanse seizoensopener van het World Touring Car Championship heeft het team van Chevrolet wederom geen geluk gebracht. Diverse race-incidenten weerhielden het team ervan om punten te scoren in Curitiba. Het goede nieuws is echter dat de nieuwe Chevrolet Cruze gedurende het hele weekeinde een competitieve racesnelheid en een uitstekend potentieel aan de dag legde. Oud F1-coureur Nicola Larini finishte in race 1 op een prima vijfde plaats, maar hij verloor die positie en punten na de race toen de stewards hem een tijdstraf van dertig seconden oplegden omdat hij na de herstart met nog vier andere deelnemers niet in zijn baan bleef. Alain Menu was in de eerste ronde van race 1 het slachtoffer van een botsing en Rob Huff moest de strijd staken door een kapotte gaskabel. In de tweede race legden de drie Cruzes op een doorweekt circuit een uitstekende snelheid aan de dag (Menu noteerde de snelste raceronde), maar omdat ze in het achterveld van start gingen kwamen ze niet verder dan een elfde, dertiende en vijftiende plek.
Nicola Larini (15e/15e): "Ik ben des duivels over de straf na de eerste race. Ik reed een prima wedstrijd. Bij de start bleef ik aan de goede kant van de baan, waarvan ik wist dat daar de minste problemen zouden zijn. Ik wist het ongeval waarbij Alain betrokken was dan ook te omzeilen. De auto was vooral goed in de snelle bochten. Ik behield de zevende positie zonder problemen en slaagde er in twee plekken te winnen, om vervolgens als vijfde te finishen, een zeer goed resultaat voor het eerste optreden van de Cruze. Ik begrijp niet waarom ik bestraft werd voor de herstart, want Monteiro reed extreem langzaam en Farfus en ik konden niet anders dan hem inhalen om een botsing te voorkomen. Race 2 was een worsteling omdat ik mijn auto op een droog-weersetup had staan."
Alain Menu (dnf/11e): "Het is een frustrerend resultaat omdat we veel beter verdienden, maar dit is racen. In de eerste race had ik niet de start die ik hoopte en toen we bocht 4 instuurden raakte Monteiro me, met een kettingreactie als gevolg waarbij ook Jörg Müller en Andy Priaulx betrokken waren. Daar eindigde mijn race en de carrosserie van de auto raakte beschadigd. Ondanks dat deed de auto het in race 2 erg goed en werd hij ronde na ronde beter, waardoor ik als elfde finishte en aan het eind van de race de snelste rondetijd liet noteren."
Rob Huff (dnf/13e): "Het moet voorbestemd zijn dat Curitiba ons pech brengt. In race 1 slaagde ik er in de eerste paar bochten in uit de problemen te blijven en ik gokte op enkele punten. Maar toen staakte de gaskabel de strijd. In race 2 kwamen we vanuit het achterveld op een natte baan, maar we hebben hard gewerkt om naar voren te komen en hebben er het beste uit gehaald."
Mark Busfield: "Het is een moeizame start van ons seizoen geweest, maar positief bekeken heeft de Cruze in de eerste race met Nicola aan het stuur laten zien dat het de snelste non-dieselauto was. In race 2 konden we de vruchten plukken van onze natte wintertestdagen, waarbij Alain de snelste raceronde op de klok bracht. Het is goed om te zien dat de auto net zo competitief is als de BMW en we hebben allemaal veel werk te verzetten om de racesnelheid van de SEATs te kunnen evenaren."
Loading